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'''Alban Butler''' fue un [[historia eclesiástica|historiador]] nacido el 10 de octubre de 1710 en Appletree, Northamptonshire, [[Inglaterra]]; murió en [[Colegio de San Omar|San Omar]], [[Francia]], el 15 de mayo de 1763.    Comparte con el venerable [[obispo]] [[Richard Challoner|Challoner]] la reputación de ser uno de los dos estudiantes [[católico]]s más prominentes durante la primera mitad del triste siglo XVIII, cuando las perspectivas de los católicos ingleses eran bajísimas.   

Después de la muerte de su [[padres|padre]] en 1712, fue enviado a la famosa "Escuela de la Dama Alicia", en Fernyhalgh, en Lancashire. De allí, siendo joven aún, fue trasladado al Colegio Inglés en [[Douai]], donde aprobó el curso completo, y fue [[Órdenes Sagradas|ordenado]] [[sacerdote]] en 1735.  Ya había ganado reputación por su extraordinaria diligencia y regularidad, y se le pidió permanecer en la [[universidad]] como profesor, primero de [[filosofía]], más tarde de [[teología dogmática|teología]]. Durante sus años en Douai, se dedicó a lo que se convirtió en la gran obra de su [[vida]]: "La vida de los [[Padres de la Iglesia|Padres]], [[mártir|Mártires]] y otros [[Comunión de los Santos|Santos]] Principales".   Su dominio de las lenguas antiguas y modernas lo capacitó especialmente para una tarea que implicaba tan amplia lectura, mientras que su laboriosidad incansable y firme perseverancia le permitieron superar todos los obstáculos. También ayudó al Dr. Challoner, mediante la preparación de la materia para las "Memorias de sacerdotes misioneros" de este último, la obra estándar sobre los [[mártir]]es del reinado de Isabel y posteriores.  Las notas de Butler aún se conservan en el [[Oscott (Colegio Santa María|Colegio Oscott]].

En 1745 Alban Butler fue elegido para acompañar al conde de [[Shrewsbury]] y sus dos hermanos, [[James Talbot|James]] y [[Thomas Joseph Talbot|Thomas Talbot]], ambos obispos después, en una gira por [[Europa]]. A su regreso se desempeñó como sacerdote de la [[misiones católicas|misión]] en diversas partes del Distrito Midland, al que pertenecía por origen.   Aunque siempre buscaba [[tiempo]] para el estudio, se nos dice que fue preciso en el desempeño de todos sus [[deber]]es, y su tiempo estuvo siempre a disposición de los [[pobreza|pobres]] u otras [[persona]]s que lo reclamasen.  Luego lo encontramos como [[capellán]] del [[duques católicos de Norfolk|duque de Norfolk]], a cuyo sobrino (y presunto heredero), el Excmo. Edward Howard, acompañó a [[París]] como tutor.   Durante su residencia allí, Butler por fin terminó su obra sobre las "Vidas de los Santos", a la que había dedicado cerca de treinta años. Contiene biografías de más de 1,600 [[santidad|santos]] organizados en orden cronológico, y es un monumento de trabajo e investigación.   Fue publicada anónimamente, en [[Londres]], en 1756-59, nominalmente en cuatro, realmente en siete volúmenes en octavo. Esta fue la única edición que apareció durante la vida del autor; pero ha habido muchas otros desde entonces, y la obra ha sido traducida al [[Italia|italiano]] y al [[Francia|francés]].

En 1766 la presidencia del Colegio Inglés en San Omar, en Francia, quedó [[vacante]] por la elevación de Thomas Talbot al [[obispo|episcopado]], y nombraron a Alban Butler para suceder a su antiguo alumno, sin [[duda]] de que podía ser colocado donde tuviese mayores facilidades para el estudio.   El [[colegio]] había pertenecido a los [[Compañía de Jesús|jesuitas]], pero el gobierno francés se lo había entregado al [[clero secular]] cuando la Compañía de Jesús fue expulsada de Francia. Las autoridades de Douai aceptaron el colegio para salvarlo de ser  confiscado, con la intención de devolverlo a sus dueños si las circunstancias lo permitían.   Sin embargo, los jesuitas resintieron su acción, y bajo estas circunstancias Alban Butler vaciló en aceptar la posición que le ofrecieron; pero nos dice por su sobrino y biógrafo, [[Charles Butler]], que tras haber tomado consejo de los obispos de [[Amiens]] y [[Bolonia]], le aconsejaron que podía aceptar el cargo con [[conciencia]] segura.   Pocos años después la [[Supresión de los Jesuitas|supresión]] general de la Compañía de Jesús en todo el mundo puso fin a cualquier duda al respecto. Sin embargo, Butler encontró que sus [[esperanza]]s de llevar una [[vida]] estudiosa estaban condenadas a la decepción, pues su reputación en ese momento era tal que no menos de cuatro [[obispo]]s de las [[diócesis]] vecinas, [[Arras]], Bolonia, San Omer y en Ypres, buscaba continuamente su consejo, y lo invistieron con [[facultades canónicas|facultades]] como [[vicario general]].   Así, durante los últimos años de su vida tuvo que dedicarse a un trabajo más activo que en cualquier momento anterior. Fue [[entierro cristiano|enterrado]] en la [[edificaciones eclesiásticas|iglesia]] [[parroquia]]l de San Dionisio casi frente al Colegio Inglés en San Omer. Desde la [[Revolución Francesa|Revolución]] han desaparecido todos los rastros de su [[tumba]].

Sus obras incluyen:  "Letters to a Gentleman on Bower's Lives of the Popes" (1754); "Lives of the Saints" (1756-59; vuelto a publicar muchas veces); "Life of Mary of the Holy Cross" (1767). Después de su muerte, el Obispo [[Richard Challoner|Challoner]] publicó "The Movable Feasts and Fasts"; y [[Charles Butler]] editó: "Travels" (1791), "Meditations" (1791) y "Life of Sir Tobie Matthews" (1795).


'''Bibliografía''':  BUTLER, Life; COOPER in Dict. Nat. Biog.; GILLOW, Bibl. Dict. Eng. Cath.; KIRK, Biog. Collections, MS.

'''Fuente''':  Ward, Bernard. "Alban Butler." The Catholic Encyclopedia. Vol. 3. New York: Robert Appleton Company, 1908. 13 Dec. 2012 <http://www.newadvent.org/cathen/03090a.htm>.

Traducido por Luz María Hernández Medina.