Ver el código de «Piedras Preciosas en la Biblia»

[[Archivo:451369652 7711052388944498 7914531407793941492 n (1).|300px|thumb|left|]]
Las '''piedras preciosas''' son piedras notables por su color, brillantez o rareza.  Tales piedras se han mantenido siempre en alta estima en todas partes, particularmente en Oriente. Recogemos de varios pasajes de la [[Biblia |Sagrada Escritura]] que muy temprano los Orientales las apropiaron para diversos usos ornamentales: anillos, brazaletes, gargantillas, collares; las coronas de los reyes, así como sus vestidos, y los de sus oficiales y de los sacerdotes, eran adornados con piedras preciosas.  Los [[israelitas |hebreos]] obtenían sus piedras preciosas de [[Arabia]], [[India]] y [[Egipto]]. En la época del [[Éxodo]], Egipto estaba inundado de [[Uso de la Riqueza |riquezas]], y [[conocimiento |sabemos]] que antes de salir de allí los [[israelitas]] se apoderaron de muchas piedras preciosas, según el mandato de [[Dios]] (Éx. 3,22; 12,35-36).  Más tarde, cuando se establecieron en Palestina, podían obtener fácilmente piedras de las caravanas mercantes que viajaban desde [[Babilonia]] o [[Persia]] a Egipto y las de [[Saba y Sabeos |Saba]] y Ramá a [[Tiro]] ([[Ezequiel]] 27,22).  [[Salomón]] incluso equipó una flota que volvía de [[Ofir]] cargada con piedras preciosas ([[Libros de los Reyes |1 Reyes]] 10,11).

Las piedras preciosas de la [[Biblia]] son de [[interés]] principalmente en relación con el [[pectoral]] del [[sumo sacerdote]] ([[Éxodo |Ex.]] 28,17-20; 39-10-13), el tesoro del rey de [[Tiro]] ([[Ezequiel |Eze.]] 28,13) y los fundamentos de la Nueva [[Jerusalén]] ([[Tobías]] 13,16-17, en el texto griego, y más plenamente en [[Apocalipsis |Apoc.]] 21,18-21).  Parece que los [[judaísmo |judíos]] consideraban las doce piedras del pectoral y las dos piedras de los ornamentos del hombro como las más preciosas; indudablemente sirven como estándar de todo lo que es hermoso y rico más allá de toda medida.  Ambos Ezequiel 28,13 y Apocalipsis 21,18-21 están hechos como el modelo del [[racional]]; no es de extrañar, por tanto, que las piedras que entran en su composición debieron haber sido objeto de una cantidad considerable de literatura del siglo IV.  El que haya surgido tal literatura es por sí mismo una prueba convincente de que la identificación de las piedras no era un problema fácil de resolver. Debe recordarse también que al momento de la traducción de [[Versión de los Setenta |los Setenta]] las piedras a las que se aplican los [[Nombres Hebreos |nombres hebreos]] ya no podían identificarse, y los traductores tradujeron el mismo nombre hebreo por diferentes palabras [[Grecia |griegas]].  Así hizo también [[Flavio Josefo |Josefo]] que, sin embargo, alegó que había visto las piedras reales.  Esto, junto con el hecho de que las últimas listas [[Biblia |bíblicas]], aunque visiblemente dependen de la del [[Éxodo]], exhiben aquí y allá cambios notables, hace que la tarea de identificar las piedras sea muy ardua. Debe notarse que los antiguos no clasificaban sus piedras preciosas analizando su composición y formas cristalinas: se le daban los nombres de acuerdo a su color, su uso o el país de donde provenían.  Así sucede que las piedras del mismo o casi del mismo color, pero de diferente composición o forma cristalina, llevan nombres idénticos. Otra dificultad se debe a que los nombres han cambiado con el transcurso del [[tiempo]]: así, el crisólito antiguo es nuestro topacio, el zafiro es nuestro lapislázuli, etc.  Sin embargo, conocemos más sobre las piedras consideradas preciosas en [[Egipto]], [[Asiria]] y [[Babilonia]]. Debido al vecindario y a la influencia de estos países sobre Palestina, es muy probable que el número de las sustancias llamadas en la Biblia "piedras deseables" (Is. 54,12) deba estar contenido en la lista bastante larga de las piedras preciosas y ornamentales de los asirio-babilonios y los egipcios.  

Este no es el lugar para entrar en una discusión crítica y [[Exégesis Bíblica |exegética]] de los pasajes bíblicos arriba mencionados, donde se dan listas de piedras preciosas. Será suficiente tratar brevemente de estas piedras según el orden alfabético de los nombres.

'''ÁGATA:''' [[Lengua y Literatura Hebreas |hebreo]]  ''shbw''; [[Versión de los Setenta |Setenta]] ''achates''; [[Revisión de la Vulgata |Vulgata]] ''achates'' ([[Éxodo]] 28.19; 39:12, en Heb. y Vulg.; también [[Ezequiel]] 28,13, en Set.). Esta es la segunda piedra de la tercera fila del [[pectoral]], donde probablemente representaba la [[Tribu Judía |tribu]] de [[Aser]].  La derivación del hebreo es [[duda |dudosa]], pero la piedra ha sido reconocida generalmente como el ágata.  Fürst (Hebr. u. Chald. Wörterb.) deriva ''shbw'' de ''shbb'', "flamear"; también se puede relacionar con [[Saba y Sabeos |Saba]] (''shba''), de donde las caravanas traían la piedra a Palestina.  Los nombres griegos y latino se tomaron del río Achates, el moderno Dirilo, en [[Sicilia]], donde se encontró la piedra la primera vez (Teofrasto, "De lapid.", 38; Pliny, "Hist. nat.", XXXVII, LIV).  La piedra pertenece a la familia del sílex (especie calcedonia) y está formada por depósitos de lechos silíceos en huecos de rocas.    A este modo de formación se deben las bandas de varios colores que contiene.  Su crucero concoideo es susceptible de un alto brillo.  A esta piedra se atribuyeron diversos poderes medicinales hasta la [[Edad Media]]. Se suponía que anulara la acción de todos los venenos, que contrarrestara la infección de enfermedades contagiosas; se creía que si se sostenía en la mano o en la boca aliviaba la fiebre.  Se decía que el águila colocaba un ágata en su nido para librar a sus polluelos de la mordida de animales venenosos.  Al ágata roja se le atribuía el poder de agudizar la visión. En la actualidad el ágata y el ónice difieren sólo en la forma en que se corta la piedra; si está tan cortada que muestra las capas de color, se le llama ágata; si se corta paralelo a las líneas, ónice. Anteriormente un ágata que estaba listada con colores bien definidos era el ónice. El ágata con bandas se utiliza para la fabricación de camafeos.

'''AMATISTA:'''   [[Lengua y Literatura Hebreas |Hebreo]] ''ahlmh''; [[Versión de los Setenta |Set.]] ''amethystos'', también [[Apocalipsis]] 21,20, donde es la duodécima y última piedra del fundamento de la Nueva [[Jerusalén]].  Es la tercera piedra en la tercera fila del [[pectoral]], y representa a la tribu de [[Isacar]] ([[Éxodo]] 28,19; 39,12); los Setenta la enumera entre las [[Uso de la Riqueza |riquezas]] del rey de [[Tiro]] ([[Ezequiel]] 28,13).     El nombre griego alude a la [[creencia]] popular de que la amatista era un preventivo de la intoxicación; por lo tanto los vasos para orgías estaban hechos de amatista, y los bebedores inveterados llevaban amuletos hechos de él para contrarrestar la acción del vino.  Abenesra y Kimchi explican el hebreo ''achlmh'' de forma análoga, y la derivan de ''chlm'', soñar; ''chlm'' en su primer significado denota “ser duro” (Fürst, Hebr. Handwörterbuch). No tenemos razones para [[duda]]r de la exactitud de la traducción, ya que encontramos un acuerdo general entre las distintas versiones; [[Flavio Josefo |Josefo]] (Ant. Jud., III, VII, 6) también tiene "amatista"; El [[Tárgum#El Tárgum de Onkelos |Tárgum de Onkelos]] y la versión siríaca tienen "ojo de ternero", indicando el color.  La amatista es una piedra transparente brillante de un color púrpura que se asemeja al del vino diluido y que varía en tonalidad del púrpura violeta al rosado.  Hay dos tipos de amatistas: la amatista oriental, una especie de zafiro, es muy dura (Heb., ''CHLM''), y cuando es incolora difícilmente se puede distinguir del diamante; la amatista occidental es de la familia sílex, por lo tanto diferente en composición de la piedra oriental. Pero la identidad de los nombres se explica por la identidad del color. La amatista occidental se puede grabar fácilmente. Se encuentra en varios tamaños y su forma es diferente del guijarro redondo al cristal hexagonal, piramidal-capsulado.  

'''BERILO:'''  ([[Lengua y Literatura Hebreas |Hebreo]] ''yhlm''; [[Versión de los Setenta |Setenta]] ''beryllos''; [[Revisión de la Vulgata |Vulgata]] ''beryllus'')  En el [[pectoral]] esta piedra ocupa el tercer lugar de la segunda fila y se entendía que representaba a [[Neftalí]] ([[Éxodo]] 28,19; 39,13); según los Setenta es la segunda de la cuarta fila, y según la Vulgata, la tercera de la cuarta fila; [[Ezequiel]] 28,13 la menciona en el tercer lugar; también es citada en el texto griego de [[Tobías]] 13,17 pero no aparece en la Vulgata;  [[Apocalipsis]] 21,20 la da como la octava piedra de los fundamentos de la Nueva [[Jerusalén]].  

Hay una gran diferencia de opinión en cuanto al correlato [[Lengua y Literatura Hebreas |hebreo]] exacto de esta palabra.  La mejor apoyada es ''yhlm'', aunque ''shhm'' tampoco carece de probabilidad.  Se ha sugerido también ''yshpht'', pero sin suficiente razón, parece, pues el hebrero ''yshpht'' debe corresponder a jaspe, griego ''Iaspis'', latín ''jaspis''.  Esta [[idea]] equivocada probablemente surgió de la suposición de que las palabras traducidas debían haber ocupado la misma posición que en el original.  Este no es el caso, como lo muestra una comparación de las traducciones griega y latina; en la Vulgata, en efecto, nos encontramos con jaspe en la misma posición que ''YSPH'', mientras que el griego ''berullos'' no corresponde al latín ''beryllus''; lo mismo puede haber sucedido en cuanto a la traducción del hebreo al griego, especialmente puesto que en la forma antigua de escribir las dos palabras ''YHLM'' y ''YSPH'' podían ser confundidas fácilmente.  La autoridad de [[Flavio Josefo |Josefo]] es aquí de poco peso, ya que lo más probable es que citó de memoria, pues la posición de las palabras están en desacuerdo incluso en sus dos listas (Bell. Jud., V, V, 7; Ant. Jud., III, VII).   Nuestra elección, por lo tanto, se limita a las dos palabras ''YHLM'' y ''SHM''.  Al comparar varios textos de la [[Revisión de la Vulgata |Vulgata]] —el griego es muy inconsistente— encontramos que ''SHM'', siempre se traduce por ónice; esto solo parece suficiente para hacer bastante probable la opinión de que el berilo corresponde al hebreo ''YHLM''.  Parece más allá de [[duda]] que el berilo estaba entre las piedras del [[pectoral]], ya que todas las traducciones lo mencionan. Ya que la etimología no nos da ninguna ayuda especial, por eliminación llegamos a la conclusión generalmente aceptada de que el ''YHLM'' representa al berilo.  

El berilo es una piedra compuesta de sílice, alúmina y glucina.  El berilo y la esmeralda son de la misma especie.  La diferencia entre el berilo, la aguamarina y la esmeralda se determina por la materia colorante y la sombra peculiar de cada una.  El berilo, aunque a veces blanco, es generalmente de un azul claro que se confunde en un verde amarillento; la esmeralda es más transparente y de un tono más fino que el berilo; como joya, es más hermosa, y por lo tanto más costosa; la aguamarina marina es una variedad verdemar hermosa.  La esmeralda deriva su color de una pequeña cantidad de óxido de cromo; el berilo y la aguamarina de una pequeña cantidad de óxido de hierro. El berilo se presenta en forma de guijarro o de prisma hexagonal. Se encuentra en la piedra caliza metamórfica, pizarra, micacita, gneis y granito.  En tiempos antiguos se obtenía del [[Egipto |Alto Egipto]] y todavía se encuentra en la pizarra de mica del Monte Zaborah. Los berilos más grandes conocidos se han encontrado en Acworth y Grafton, [[New Hampshire]] y en Royalston, [[Massachusetts]], [[Estados Unidos de América]]; uno pesa 2900 libras, mide 51 pulgadas de longitud, 32 pulgadas en una dirección y 22 en otra transversal. El berilo se ha usado para usos [[cábala |cabalísticos]] (Aubrey, "Miscellanies").

'''CALCEDONIA:'''  [[Apocalipsis]] 21,19, ''chalkedon''; Vulgate ''chalcedonius'', la tercera piedra del fundamento de la [[Jerusalén]] celestial.  Algunos afirman que el deletreo ''chalkedon'' es [[error |erróneo]], y que debe ser ''charkedon'', carbúnculo.  Aunque esta opinión es favorecida por muy pocos [[manuscritos]], sin embargo, no está desprovista de razón; pues mientras las otras once piedras corresponden a una piedra en el [[pectoral]] es singular que esta sea la única excepción.  Por otra parte los antiguos confundieron muy a menudo los nombres de estas dos piedras. La calcedonia es una piedra silícea. Se supone que su nombre proviene de Calcedonia, en Bitinia, de donde los antiguos obtenían la piedra.  Es una especie de ágata y lleva varios nombres según su color. Se compone generalmente de círculos concéntricos de varios colores. Las más valiosas de estas piedras se encuentran en las Indias Orientales. Conjuntos para anillos, sellos, y, en Oriente, tazas y vasos, están hechos de calcedonia.

'''CARBÚNCULO''':   [[Lengua y Literatura Hebreas |hebreo]], ''NPK''; [[Versión de los Setenta |Set.]] ''anthrax'' ([[Éxodo]] 28,18; 39,11; [[Ezequiel]] 28,13; omitido en Eze. 27,16); [[Revisión de la Vulgata |Vulg.]], ''carbunculus'' (Éx. 28,18; 39,11; Eze. 28,13), ''gemma'' (Eze. 27,16), la primera piedra de la segunda fila del [[pectoral]]; representaba a [[Judá]], y es también la octava piedra mencionada de las [[Uso de la Riqueza |riquezas]] del rey de [[Tiro]] (Eze. 28,13), pues era, no un producto nativo, sino un objeto de importación (Eze. 27,16); es quizás la tercera piedra de los cimientos de la ciudad celestial ([[Apocalipsis |Apoc.]] 21,19).  Los autores antiguos están lejos de concurrir sobre la naturaleza exacta de esta piedra. Es muy probable que corresponda al ''anthrak'' de Teofrasto (De lap., 18), al ''carbunculus'' de Plinio (Hist. Nat., XXXVII, XXV), el ''charchedonius'' de Petronio, y el ''ardjouani'' de los [[Arabia |árabes]].  Si es así, es una piedra roja brillante, probablemente el rubí oriental, aunque la denominación puede haber sido aplicada a varias gemas rojas. Teofrasto dice de él: "Su color es rojo y de tal clase que cuando se sostiene contra el sol se asemeja a un carbón encendido". Esta descripción coincide bastante bien con la del rubí oriental.  También cuenta que los carbunclos más perfectos eran traídos de [[Cartago]], [[Marsella]], [[Egipto]] y la vecindad de Siena. Los carbunclos eran nombrados variamente según los lugares de donde vinieran. Plinio (XXXVII, XXV) cita los ''litizontes'', o carbunclos indios, los ''amatistizontes'', cuyo color se aproximaba al de la amatista y los ''sititas''. Muy probablemente, entonces, el nombre de carbúnculo se aplicaba a varias piedras.

'''''CHODCHOD:''''' [[Lengua y Literatura Hebreas |hebreo]]  ''kdkd'' ([[Isaías]] 54,12; [[Ezequiel]] 27,16); [[Versión de los Setenta |Set.]] ''iaspis'' (Is. 54,12), ''chorchor '' (Eze. 27,16); [[Revisión de la Vulgata |Vulg]] ''jaspis'' (Is. 54,12), ''chodchod'' (Ez. 17,16). Esta palabra aparece solo dos veces en la [[Biblia]]. El ''chodchod'' se identifica generalmente con el rubí oriental.  La palabra en Isaías, tanto por los Setenta como en la Vulgata, se traduce como jaspe; en Ezequiel la palabra simplemente se translitera; el griego ''chorchor'' se explica al considerar cuán fácil es confundir una ''resh'' por una ''daleth''.  [[San Jerónimo]] dijo:  “Hasta ahora no he podido determinar qué significa ''chodchod''” (Comm. in Ezech., XXVII, 16, en P.L., XXV, 255). En Isaías él sigue a los Setenta y traduce ''chodchod'' como ''jaspis''.   Probablemente la palabra se deriva de ''phyr'', "arrojar fuego"; por lo tanto, la piedra era brillante y muy probablemente roja.  Esta suposición se ve reforzada por el hecho de que la palabra arábiga ''kadzkadzat'', evidentemente derivada de la misma raíz que ''chodchod'', designa un rojo brillante.  Era, por lo tanto, un rubí, probablemente el rubí oriental, quizás también el carbúnculo (vea arriba).  

'''CORAL:''' [[Lengua y Literatura Hebreas |Hebreo]] ''ramwt'' ([[Job]] 28,18; [[Proverbios]] 24,7; [[Ezequiel]] 27,16); [[Versión de los Setenta |Set.]] ''meteora, ramoth''; [[Revisión de la Vulgata |Vulgata]] ''excelsa, sericum''. —La [[Lengua y Literatura Hebreas |hebrea]] parece venir de ''RAM'' o ''RVM'', “estar alto”, probablemente denotando una semejanza a un árbol.  Puede ser también que el nombre vino de un país extraño, al igual que el coral sí mismo. Es obvio que las versiones antiguas han perdido por completo el sentido; Incluso lo sentían tan bien que en un lugar simplemente transliteraban la palabra hebrea.  En Ezequiel 27,16 se menciona el coral como uno de los artículos que los [[Siria |sirios]] trajeron de [[Tiro]].   Los [[Fenicia |fenicios]] montaban cuentas de coral en los collares y la ropa.  Estos corales eran obtenidos por pescadores de perlas [[Babilonia |babilónicos]] en el [[Mar Rojo]] y en el Océano Índico.  Los hebreos hicieron aparentemente muy poco uso de esta [[substancia]], y de ahí que raramente la mencionan en sus escritos; esto explica también la dificultad que experimentan los traductores al traducir la palabra.  Gesenio (Thesaurus, p. 1113) traduce ''PNYNYM'' ([[Job]] 28,18; Prov. 3,15; 8,11; 20,15; 31,10; Lamentaciones 4,7) por “coral rojo”; pero muchos afirman que en estos pasajes se habla de la perla.    El coral del que se habla en la [[Biblia]] es el coral precioso (''corallum rubrum''), cuya formación es bien conocida.  Es una secreción calcárea de ciertos pólipos, que tienen una formación similar a un árbol. En la actualidad, el coral se encuentra en el Mediterráneo, la costa norte de [[África]] que proporciona el rojo oscuro, [[Cerdeña]] el amarillo o de color salmón, y la costa de [[Italia]] el coral rosado. Una de las mayores pesquerías de coral de la actualidad es Torre del Greco, cerca de [[Nápoles]].

'''CORNALINA:'''   [[Lengua y Literatura Hebreas |Hebreo]] ''ARM'', ser rojo, especialmente "de sangre roja"; [[Versión de los Setenta |Set.]] y [[Apocalipsis |Apoc.]] ''sardion''; [[Revisión de la Vulgata |Vulgata]] ''sardius''; la primera piedra del [[pectoral]] ([[Éxodo]] 28,17; 39,10) que representa a [[Rubén]]; también la primera entre las piedras del rey de [[Tiro]] (Ez. 28,13); la sexta piedra en los cimientos de la ciudad celestial (Apoc. 21,19). La palabra sardio a veces ha sido traducida como sardónica, lo cual es un [[error]], pues la misma palabra es equivalente a cornalina en Teofrasto (De lap., 55) y Plinio (Hist. Nat., XXXVII, XXXI), quien deriva el nombre de la ciudad de Sardes donde, dicen, fue encontrada por primera vez.  La cornalina es una piedra silícea y una especie de calcedonia. Su color es un rojo de color carne, que varía desde el más pálido color de la carne hasta un profundo rojo sangre. Es de una estructura concoidea. Por lo general su color es sin nubes o venas; pero a veces tiene venas delicadas de rojo muy claro o blanco dispuestas como los anillos de una ágata. La cornalina se utiliza para anillos y sellos. Las mejores cornalinas se encuentran en las Indias Orientales.

'''CRISÓLITO:'''   [[Lengua y Literatura Hebreas |Hebreo]] ''trshysh'' ([[Éxodo]] 28,20; 39,13; [[Ezequiel]] 1,16; 10,9; 28,13; [[Cantar de los Cantares |Cantar]] 5,14; [[Libro de Daniel |Daniel]] 10,6); [[Versión de los Setenta |Set.]], ''chrysolithos'' (Éx. 28,20; 39,13; Ez. 28,13); ''tharsis'' (Cant. 5,14; Dan. 10,6); ''tharseis'' (Ez. 1,16; 10,9); [[Revisión de la Vulgata |Vulgata]] ''chrysolithus '' (Éx. 28,20; 39,13; Ez. 10,9; 28,13; Dan. 10,6); ''hyacinthus '' (Cant. 5,14); ''quasi visio maris'' (Ez. 1,16); Apoc. 21,20, ''chrysolithos''; Vulgata ''chrysolithus''. —Esta es la décima piedra del [[pectoral]], y representa a la [[Tribu Judía |tribu]] de [[Zabulón]]; aparece cuarta en la enumeración de Ezequiel 28,13, y como la séptima piedra de fundamento de la ciudad celestial en Apoc. 21,20.  En ninguno de los textos hebreos hay alguna pista sobre la naturaleza de esta piedra; sin embargo, dado que los Setenta traduce habitualmente la palabra hebrea por ''chrysolithos'', excepto cuando simplemente la translitera y en Ez. 10,9, ya que, además, la Vulgata sigue esta traducción con muy pocas excepciones, y Aquila, [[Flavio Josefo |Josefo]] y [[San Epifanio de Salamina |San Epifanio]] están de acuerdo en su representación, podemos aceptar con seguridad la opinión de que se denotó el crisólito de los antiguos, que es nuestro topacio.  La palabra ''tharsis'' muy probablemente señala al lugar de donde se trajo la piedra (Tarsis).  El crisólito moderno es un prisma verde oblongo hexagonal de lados desiguales que termina en dos pirámides triangulares. El topacio, o crisólito antigua, es un prisma octagonal de un color amarillo anaranjado; se compone de alúmina, sílice, ácido fluorhídrico y hierro. Se encuentra en [[Ceilán]], [[Arabia]] y Egipto, y se admitió que existían varias especies (Plinio, "Hist. nat.", XXXVII, XLV).  En la [[Edad Media]] se creía que poseía el poder de disipar los [[miedo |temores]] de la noche y de alejar a los [[diablo |demonios]]; también se suponía que era una excelente cura para las enfermedades del ojo.  

'''CRISOPRASA:'''  [[Grecia |Griego]] ''chrysoprasos'', la décima piedra de los cimientos de la [[Jerusalén]] celestial ([[Apocalipsis |Apoc.]] 21,20). Ésta es tal vez el ágata de [[Éxodo]] 28,20 y 39,13, ya que la crisoprasa no era muy conocida entre los antiguos. Es una especie de ágata verde, compuesta principalmente de sílice y un pequeño porcentaje de níquel.

'''CRISTAL:''' [[Lengua y Literatura Hebreas |Hebreo]] ''GBS'' ([[Job]] 28,18), ''QRCH'' ([[Ezequiel]] 1,22): ambas palabras significan una substancia vítrea; [[Versión de los Setenta |Set.]] ''gabis''; [[Revisión de la Vulgata |Vulgata]] ''eminentia'' (Job 28,18); ''krystallos, crystallus'' (Ez. 1,22). —Este era un mineral transparente parecido al cristal, muy probablemente una variedad de cuarzo.  Job lo coloca en la misma categoría que el oro, el ónice, el zafiro, el vidrio, el coral, el topacio, etc.  El [[Tárgum]] traduce el ''QDH'' de Ezequiel por “hielo”; las versiones lo traducen por “cristal”.  Encontramos el cristal mencionado de nuevo en [[Apocalipsis]] 4,6; 21,11 y 22,1.  En el [[Salmos |Sal.]] 147,17 y en [[Eclesiástico]] 43,22, donde no hay duda que se refiere al hielo.  La palabra ''ZNVNYT'' (Job. 28,17) que algunos traducen por cristal significa vidrio.

'''DIAMANTE:'''  [[Lengua y Literatura Hebreas |Hebreo]] ''SMYR''; [[Versión de los Setenta |Set.]] ''adamantinos''; [[Revisión de la Vulgata |Vulg.]] ''adamas, adamantinus'' ([[Ezequiel]] 3,9; [[Zacarías]] 7,12; [[Jeremías]] 17,1). — No se puede determinar si esta piedra es realmente el diamante.  Muchos pasajes en la [[Biblia |Sagrada Escritura]] señalan de hecho a las cualidades del diamante, especialmente su dureza (Ez. 3,9; Zac. 7,12; Jer. 17,1).  En el último Jeremías nos informa sobre un uso que se le daba a esta piedra, lo cual coincide admirablemente con el uso que se da al diamante hoy día: "El pecado de Judá está escrito con buril de hierro; con punta de diamante está grabado”. Pero aunque el diamante se utiliza para grabar sustancias duras, sin embargo, debe señalarse que otras piedras pueden servir al mismo propósito.  Los Setenta omite los pasajes de Ezequiel y Zacarías, mientras que los primeros cinco versos de Jeremías 17 no aparecen en el [[Códice Vaticano]] ni en el [[Códice Alejandrino |Alejandrino]], pero sí se encuentran en la edición complutense y en las [[Versiones de la Biblia |versiones]] [[Siria |siríaca]] y [[Arabia |arábiga]].  

A pesar de las cualidades mencionadas en la [[Biblia]], la piedra mencionada en los lugares mencionados puede ser el corindón límpido, que exhibe las mismas cualidades, y se usa en la [[India]] para los mismos propósitos que utilizamos el diamante.  El diamante no era muy conocido entre los antiguos; y si añadimos a esta razón, la similitud entre las palabras ''SMIRIS'', la [[Egipto |egipcia]] ''ASMIR'', "esmeril", una especie de corindón usado para pulir piedras preciosas, y ''SHMYR'', la palabra hebrea que se supone designe el diamante, se puede concluir con probabilidad que se refería al corindón límpido.  [[Abraham-ben-Méir Aben-Ezra|Aben-Esra]] y [[Don Isaac Abrabanel |Abarbanel]] traducen ''YHLM'' como "diamante"; pero ya mostramos arriba que ''YHLM'' es el berilo.  El diamante está hecho de carbón puro, mayormente de un color transparente, pero a veces teñido.  El diamante blanco es el más precioso debido a su belleza y rareza. Sudáfrica contiene los campos de diamantes más grandes.  

'''ESMERALDA:''' [[Lengua y Literatura Hebreas |Hebreo]] ''BRQM''; [[Versión de los Setenta |Setenta]] ''smaragdos'' ; [[Revisión de la Vulgata |Vulgata]] ''smaragdus''; la tercera piedra del [[pectoral]] ([[Éxodo]] 28,17; 39,10), donde representa a la [[Tribu Judía |tribu]] de [[levitas |Leví]]; es la novena piedra en [[Ezequiel]] 28,13, y la cuarta de los cimientos de la [[Jerusalén]] celestial ([[Apocalipsis |Apoc.]] 21,19).  La piedra preciosa también se menciona en [[Tobías]] 13,16 (Vulg. 21); [[Judit]] 10,21 (Vulg. 19); y en el texto [[Grecia |griego]] de [[Eclesiástico]] 32,8, pero no hay indicación de ella en el [[manuscritos |manuscrito]] B del texto hebreo, encontrado en la Genizah del Cairo en 1896.   Que ''BRHM'' denota la “esmeralda” se verifica por el hecho de que prácticamente todas las [[Versiones de la Biblia |versiones]], así como [[Flavio Josefo |Josefo]] (Ant. Jud., III, VII, 5; Bell. Jud., V, V, 7) la traducen así.  La raíz hebrea ''BRQ'', de la cual probablemente se deriva, significa “brillar”, cuya cualidad coincide eminentemente con la esmeralda.  La palabra también puede provenir del sánscrito ''marakata'' que es ciertamente la esmeralda; la forma griega ''smaragdos'' no está tan distante de la hebrea de modo que no se pueda encontrar alguna similitud entre ellas.  En Job 13,21; Judit 10,19; Eclo. 32,8; y Apoc. 21,19 ciertamente se habla de la esmeralda.   La palabra ''BPHR'' a veces también ha sido traducida como ''smaragdus''; pero esto es un [[error]], pues ''BPHR'' es el carbúnculo.  La esmeralda es una variedad verde de berilo y está compuesta de silicato de alúmina y glucina. Su forma es un cristal hexagonal; su color es un verde reflejo brillante. La piedra admite un alto brillo. La esmeralda se encuentra en rocas metamórficas, granitos y micas esquistos; los mejores ejemplares provienen de Muzo, [[Bogotá]], América del Sur. Los antiguos obtenían la piedra de [[Egipto]] e [[India]]. A veces se ha afirmado que no conocían la esmeralda; pero esto es claramente refutado por Plinio, Teofrasto y otros, aunque el nombre pudo haber sido usado posiblemente para otras piedras. En la [[Edad Media]] se atribuyeron poderes maravillosos a la esmeralda, el más conspicuo de los cuales era el poder de preservar o curar la vista.

'''JACINTO:'''  [[Grecia |Griego]] ''hyakinthos''; [[Revisión de la Vulgata |Vulgata]] ''hyacinthus'' ([[Apocalipsis |Apoc.]] 21,20); la undécima piedra de los cimientos de la ciudad celestial.  Es muy probable que corresponda al [[Lengua y Literatura Hebreas |hebreo]] ''ligurius'' de [[Éxodo]] 28,19 y 39,12 ([[San Epifanio de Salamina |San Epifanio]], "De duodecim gemmis" en P.G., XLIII, 300). La piedra mencionada en el [[Cantar de los Cantares |Cantar]] 5,14 y llamada ''hyacinthus'' en la Vulgata es la hebrea ''TRSYS'', que se mostró arriba que es el crisólito.  No se puede determinar la naturaleza exacta del jacinto, pues su nombre se ha aplicado a varias piedras de colores similares, y muy probablemente designa piedras de los mismos colores que la flor jacinto.   El jacinto es un zircón de un matiz rojo, carmesí o naranja. Es más duro que el cuarzo y su hendidura es ondulante y a veces laminada. Su forma es un prisma oblongo cuadrangular que termina en ambos extremos por una pirámide cuadrangular. Se suponía que era un talismán contra las tempestades.

'''JASPE:''' [[Lengua y Literatura Hebreas |Hebreo]] ''YSPH''; [[Versión de los Setenta |Set.]] ''iaspis''; [[Revisión de la Vulgata |Vulg.]] ''jaspis''; la duodécima piedra del [[pectoral]] ([[Éxodo |Éx.]] 28,18; 39,11), que representa a [[Benjamín]].  En los textos griegos y latinos viene sexto, y también en [[Ezequiel]] 28,13; en el [[Apocalipsis]] es la primera (21,19). A pesar de esta diferencia de posición, ''jaspis'' es sin [[duda]] el ''YSPH'' del texto hebreo.  El jaspe es un cuarzo anhidro compuesto de sílice, alúmina y hierro. Hay jaspes de casi todos los colores. Es una piedra completamente opaca de una escisión concoidea. Parece que los [[judaísmo |judíos]] la obtenían de la [[India]] y [[Egipto]].

'''ÓNICE:'''  [[Lengua y Literatura Hebreas |Hebreo]] ''SHHM''; “Versión de los Setenta |Set.]] ''onychion''; [[Revisión de la Vulgata |Vulgata]] ''lapis onychinus''; la undécima piedra del [[pectoral]] en el hebreo y la Vulgata ([[Éxodo]] 28,20; 39,13), y representaba a la tribu de [[José]].  En los Setenta es la duodécima piedra; es la quinta en [[Ezequiel]] 28,13, en el hebreo, pero la duodécima en el [[Grecia |griego]]; es llamada sardónica y aparece en quinto lugar en [[Apocalipsis]] 21,20.   Se disputa la naturaleza exacta de esta piedra.  Muchos piensan que significa el berilo, porque la palabra griega ''beryllos'' aparece en lugar de la hebrea ''SHHS''; pero esto no es así (Vea berilo arriba).   La Vulgata de hecho da ónice como el equivalente del hebreo ''SHHM''.  Es cierto que esto solo sería un argumento muy débil; pero tenemos otras evidencias más fuertes en el hecho de que el hebreo aparece a menudo en la [[Biblia |Sagrada Escritura]] ([[Génesis |Gén.]] 2,12; Éx. 25,7; 25,9.27; [[Libros de las Crónicas |1 Crón.]] 29,2 etc.) y en cada ocasión, excepto en [[Job]] 28,16 aparece traducida por ''lapis onychinus'' en la Vulgata (''lapis sardonychus'' en Job 28,16). El griego es muy inconsistente en su traducción, al traducir ''SHHS'' en forma diferente en varios textos; así en Gén. 2,12 es ''lithos prasinos'', en Éx. 25,7 y 35,9 es ''sardios'', en Éx. 28,9; 35,27; 39,6 es ''smaragdos''; en 1 Crón. 29,2 ''soam'' es una mera transcripción del hebreo; y en Job 28,16 ''onyx''.  Los demás traductores griegos son más uniformes:  Aquila tiene ''sardonix'', Símaco y Teodoción tienen ''onyx''; la ''paráfrasis'' de Onkelos tiene ''burla'', el siríaco, ''berula'', ambos de los cuales evidentemente son el griego ''beryllos'' “berilo”.  Dado que las traducciones no observan el mismo orden que el hebreo al enumerar las piedras del [[pectoral]] (vea berilo, arriba) no estamos obligados de ningún modo a aceptar el griego ''beryllos'' como la tracucción de ''SHHM'', y descansando en el testimonio de las varias [[Versiones de la Biblia |versiones]] podemos seguramente afirmar que el ónice es la piedra denotada por ''SHHM''.  

El ónice es una variedad de cuarzo análogo al ágata y otras especies cripto-cristalinas. Se compone de diferentes capas de cornalina de distintos colores, muy similar al ágata con bandas en la estructura, pero las capas están en planos pares o paralelos. Por lo tanto, está bien adaptado para el corte de camafeos y los antiguos lo utilizaron mucho para ese propósito.  Los colores de los mejores están perfectamente definidos, y son blancos y negros, o blancos, marrones y negros. Los mejores ejemplares son traídos de la India. La sardónica tiene una estructura como el ónice, pero se compone generalmente de capas alternas de calcedonia blanca y cornalina, aunque la cornalina puede estar asociada con capas de calcedonia blanca, marrón y negra. Los antiguos obtenían el ónice de [[Arabia]], [[Egipto]] e [[India]].

'''ÓPALO:'''  [[Lengua y Literatura Hebreas |Hebreo]] ''LSM''; [[Versión de los Setenta |Set.]] ''ligyrion''; [[Revision de la Vulgata |Vulgata]] ''ligurius''; la primera piedra de la tercera fila del [[pectoral]] ([[Éxodo]] 28,19; 39,12), y representaba a [[Gad]].   No aparece en el hebreo de [[Ezequiel]] 28,13, pero está presente en el griego.  Esta piedra probablemente es la misma que el Jacinto ([[San Epifanio de Salamina |San Epifanio]], loc cit.).  Esta identificación, admitida por tradición, descansa en la observación de que las doce piedras de los cimientos de la ciudad celestial en [[Apocalipsis |Apoc.]] 21,19-20, corresponden a las doce piedras del pectoral, de lo cual parecería que el ópalo (''ligurius'') es el mismo que el jacinto.  Algunos lo han identificado con la turmalina, una opinión rechazada por la mayoría de los estudiosos.  

'''PERLA:'''  La perla apenas se puede llamar piedra; no obstante, al dar a la palabra "piedra" un sentido amplio, tratamos aquí de la perla, como hemos tratado anteriormente de los corales. Es relativamente seguro de que la perla (griego ''margarite'' [[Revisión de la Vulgata |Vulg.]] ''margarita'') era conocida entre los [[judaísmo |judíos]], al menos después de la época de [[Salomón]], al igual que lo fue entre los [[Fenicia |fenicios]].  Es incierto qué palabra significaba, pero se han sugerido las siguientes: ''ghbysh'', que, sin embargo, significaba "cristal" (vea arriba; también Furst, "Hebr. u. Chald. Wörterb."); ''PNYNYM'', que Gesenio tradujo como "coral rojo"; ''KR'' , [[Ester]] 1,6, que es traducida en la Vulgata como ''lapis parius'', "mármol"; la arábiga ''dar'', sin embargo, significa "perla", y así también Furst traduce la [[Lengua y Literatura Hebreas |hebrea]].  En el [[Nuevo Testamento]] encontramos que se menciona la perla en [[Evangelio según San Mateo |Mt.]] 13,45-46; [[Epístolas a Timoteo y Tito |1 Tim.]] 2,9; etc.  La perla es una concreción que consiste principalmente en carbonato de cal que se encuentra en varios moluscos bivalvos, pero especialmente en el ''avicula margaritifera''. Es generalmente de un azul blanquecino, a veces muestra un tinte rosado; también hay perlas amarillas. Esta joya era considerada la más preciosa de todas las antiguas, y se obtenía del [[Mar Rojo]], el Océano Índico y el Golfo Pérsico.

'''RUBÍ:'''  Este puede haber sido el carbúnculo o el ''chodchod'' (ver arriba). Hay, sin embargo, una elección entre el rubí oriental y el rubí de espinela; pero las palabras pueden haber sido utilizadas indiscriminadamente para ambos. El primero es extremadamente duro, casi tan duro como el diamante, y se obtiene de [[Ceilán]], [[India]] y [[China]]. Se considera una joya muy preciosa.

'''SARDIO, SARDÓNICA:'''  Los intérpretes a veces confunden estas dos palabras.  El sardio es la cornalina, mientras que la sardónica es una especie de ónice.

'''TOPACIO:'''  [[Lengua y Literatura Hebreas |Hebreo]] ''PTRH''; [[Versión de los Setenta |Set.]] ''topazion''; [[Revisión de la Vulgata |Vulgata]] ''topazius'' ; la segunda piedra del [[pectoral]]  ([[Éxodo |Éx.]] 28,17; 39,19), la cual representa a [[Simeón]]; también la segunda piedra en [[Ezequiel]] 28,13; la novena piedra de los cimientos de la [[Jerusalén]] celestial ([[Apocalipsis |Apoc.]] 21,20), también mencionada en [[Job]] 28,19.  Generalmente se ha creído que este topacio es el crisólito en lugar de nuestro topacio. El topacio oriental está compuesto de alúmina casi pura, sílice y ácido fluórico; su forma es un prisma ortorrómbico con una división transversal a su eje largo. Es extremadamente duro y tiene una doble refracción.  Cuando se frota o se calienta se vuelve muy eléctrico. Varía en color según el país de donde viene. El topacio australiano es verde o amarillo; el de Tasmania es claro, brillante y transparente; el sajón es violeta pálido; el de [[Bohemia]] es verdemar y el de [[Brasil]] es rojo, que varían de un rojo pálido a un carmín profundo. Los antiguos muy probablemente lo obtenían de Oriente.

'''ZAFIRO:'''  [[Lengua y Literatura Hebreas |Hebreo]] SPYR; [[Versión de los Setenta |Set.]] ''sappheiron''; [[Revisión de la Vulgata |Vulgata]] ''sapphirus''. —El zafiro era la quinta piedra del [[pectoral]] ([[Éxodo |Éx.]] 28,19; 39,13), y representaba a la [[Tribu Judía |tribu]] de [[Dan]].  Es la séptima piedra en [[Ezequiel]] 28,14 (en el texto hebreo, pues aparece quinta en el texto griego); es también la segunda piedra de los cimientos de la [[Jerusalén]] celestial ([[Apocalipsis |Apoc.]] 21,19).  El zafiro genuino es un corindón hialino de un hermoso color azul; Se compone de alúmina casi pura, siendo su color debido a la presencia de óxido de hierro. Los antiguos dieron el nombre de zafiro también a nuestro lapislázuli, que es también una piedra azul, a menudo moteada de piritas brillantes que le dan la apariencia de estar rociada con polvo de oro. Se compone de sílice, alúmina y álcali; es una sustancia opaca fácilmente grabada. ¿A cuál de estos dos se refiere en la [[Biblia]]?  Puede denotar ambos, pero el lapislázuli parece más probable, pues cada vez que se describen sus cualidades, se habla de que se graba fácilmente (Lam. 4,7, Éx. 28,17, 39,13).  El zafiro se obtenía de la [[India]].


'''Bibliografía''':  SAN EPIFANIO, De duodecim qemmis in P.G., XLIII, 294-304; SAN ISIDORO, De lapidibus in Etymol., XVI, 6-15, en P.L. LXXXII, 570-580; KING, Antique Gems (2d ed., Londres, 1872); IDEM, The Natural History of Gems or Decorative Stones (2da. ed., Londres, 1870); BRAUN, Vestitus sacerdotum hebræorum (Leyden, 1680); BABELON en DAREMBERG Y SAGLIO, Dict. des antiquités grecques et romaines, s.v. Gemmæ; LESÉTRE en VIGOUROUX, Dict. de la Bible, s.v. Pierres précieuses; ROSENMÜLLER, Handbuch der biblischen Alterthumskunde (Leipzig); WINER en Biblisches Realwörterbuch (Leipzig, 1847), s.v. Edelstine.

'''Fuente''':  Souvay, Charles. "Precious Stones in the Bible." The Catholic Encyclopedia. Vol. 14, pp. 304-308. New York: Robert Appleton Company, 1912. 24 Nov. 2016 <http://www.newadvent.org/cathen/14304c.htm>.

Traducido por Luz María Hernández Medina