Ver el código de «Religiosidad agraria: La producción de alimentos en el Antiguo Perú, y las adversidades a las que estaba expuesta»

==Resumen==
La presente ponencia tiene por objeto abordar la problemática que implicaba para los
antiguos peruanos reunir la cantidad indispensable de comestibles para la
sobrevivencia. Esto debido no solo a la tasa demográfica en permanente aumento,
sino también a la falta de tierras aptas para el cultivo, y en particular los angustiosos
períodos de hambruna que sobrevenían cuando azotaban las recurrentes inclemencias
climáticas que hoy sabemos son originadas por el inveterado fenómeno de El Niño, y
que al arruinar los sembríos llevaba a que asomara el fantasma del hambre
(Kauffmann Doig, 1990). Estos problemas que afrontó el andino-costero para
sobrevivir dieron lugar a que en el Perú antiguo se desarrollara una asombrosa
civilización milenaria.

Si bien la temática que abordamos nos priva ahondar en aspectos concernientes al
maíz, la mamasara estará omnipresente en el curso de nuestra exposición. Y es que
este cultígeno desempeñó un papel preponderante y permanente en la alimentación
de los antiguos peruanos desde los inicios de la puesta en marcha de la agricultura
hace más de 3000 años.

==Obstáculos que debían superar los antiguos peruanos para lograr el sustento==

Los problemas para lograr el sustento se presentaron tempranamente en el Área Inca,
a partir de la consolidación de la civilización andina; es decir desde la etapa conocida
como Formativo. Esto es milenios después de haberse consumado el poblamiento de
las regiones cordillerana como costeña, por las hordas de inmigrantes de filiación
paleomongol que atravesando Beringia arribaron al continente americano hace más de
10000 años. Aquellos primeros pobladores de lo que sería América desconocían las
prácticas agrícolas y obtenían sus alimentos mediante la recolecta, practicando así un
modo parasitario de sustentarse, al alimentarse mediante la caza y acopio de algunos
vegetales.

Algunos milenios después, hace unos 7000 años, surgió la agricultura, cuya primera
etapa fue denominada “agricultura incipiente”. Alrededor de 1.000 a.C. esta forma
primaria de labrar los campos fue reemplazada por la “agricultura desarrollada”.
Según los expertos, estos hechos se deben a que hace 7000 años sobrevino un cambio
climático severo y prolongado (León Canales, 2007). El clima seco y caluroso destruía
los pastos que alimentaban a los animales, que hasta entonces eran el principal
sustento del hombre. Las manadas perecían o se ausentaban en busca de lugares
donde podrían sobrevivir. Estas fueron las circunstancias que obligaron al hombre a
buscar una nueva fórmula para subsistir, recurriendo a cultivar sus alimentos, si bien
por entonces todavía de modo primario. Solo después de unos 2000 años comenzó la
agricultura a emplear tecnologías cada vez más ingeniosas, esto es a partir de los
inicios del tercer milenio antes de Cristo (Lám. 1). Asimismo comenzaron a ponerse en
práctica otras estrategias como la domesticación de animales, gran cantidad de
cultígenos y el uso de terrazas de cultivo o andenes, así como nuevas tecnologías
incluyendo el uso de canales.

==La falta de tierras aptas para el cultivo y técnicas aplicadas para sortearla==

La incuestionable falta de tierras aptas para el cultivo, tanto en la región de la costa
como en la cordillera, fue una de las grandes adversidades que soportaron los antiguos
peruanos para reunir los comestibles imprescindibles (Lám. 2, 3). Sobre este tema nos
hemos ocupado en anteriores publicaciones (Kauffmann Doig, 1990, 1991 y 1998).
Para hacer frente a esta problemática, que se agudizaba a medida que la población iba
en aumento, se realizaron obras hidráulicas en la faja costera que permitieron ganar
para el cultivo tierras otrora eriazas; mientras que en los espacios cordilleranos
también se realizaban obras de canalización. Una valiosa obra sobre la temática
expuesta, esto es acerca de lo que sus autores conceptualizan acertadamente como “la
domesticación de los Andes / gestión agrícola prehispánica...”, ha sido la publicada
recientemente por el arqueólogo Jaime Deza Rivasplata y el ingeniero agrónomo
Francisco Delgado de la Flor Badaracco (2017).

Sin embargo, una de las mejores estrategias para paliar la primacía de los valles
estrechos y las laderas escarpadas y áridas de los Andes que imposibilitan el cultivo,
fue el empleo de la andenería o terrazas de cultivo que permitían ampliar su frontera
agraria. Esta práctica requería de esfuerzos notables, cálculos precisos y de la
participación comunal; lo que revela que la sociedad estaba dividida en clases: la de los
mandatarios y la de los subordinados. La segmentación social debe ser considerada
como una estrategia más para asegurar el sustento pues permitía la construcción de
las referidas obras de andenería.

En muchos casos los andenes fueron trabajados con una elegancia inusitada, no
requerida por la función a la que se les destinaba (Lám. 3). El embellecimiento de
ciertas andenerías debió obedecer al deseo de honrar a la Pachamama o Diosa Tierra.
Se le consideraba la oferente directa de los alimentos, que los ofrecía siempre y
cuando fuera fecundada por el líquido de su contraparte masculina: una especie del
Dios del Agua (Kauffmann Doig, 1996). El rompecabezas que significaba retratar la
tierra fértil en la iconografía fue superado ejecutando para ello los trazos de una figura