Ver el código de «Historia Eclesiástica»

==Naturaleza y Oficio==

La '''historia eclesiástica''' es la investigación [[Ciencia y la Iglesia |científica]] y la descripción metódica del desarrollo temporal de [[la Iglesia]] considerada como una institución fundada por [[Jesucristo]] y guiada por el [[Espíritu Santo]] para la [[salvación]] de la [[hombre |humanidad]].  

De manera general, el tema de la historia es todo lo que sufre cambios debido a su existencia en el [[tiempo]] y el [[espacio]]; más particularmente, sin embargo, es el desarrollo genético o natural de hechos, eventos, situaciones, que la historia contempla.   El tema principal de la historia es el [[hombre]], ya que los cambios externos en su vida afectan de cerca sus [[interés |intereses]] [[intelecto |intelectuales]].   Hablando objetivamente, la historia es el desarrollo genético de la [[mente]] [[hombre |humana]] y de la vida humana misma en sus diversos aspectos, tal como se presenta ante nosotros en una serie de hechos, ya sea que se refieran a [[Individuo, Individualidad |individuos]], a toda la [[Raza Humana |raza humana]], o a cualquiera de sus varios grupos.  Vista subjetivamente, la historia es la apercepción y la descripción de este desarrollo y, en el sentido científico, la comprensión de este expuesto de manera metódica y sistemática.

La historia de la [[hombre |humanidad]] puede tener tantas divisiones como la [[vida]] humana tiene aspectos o lados.   Su forma más noble es la historia de la [[religión]], tal como se desarrolló en el pasado entre los diferentes grupos de la [[Raza Humana |raza humana]]. La [[razón]] muestra que solo puede haber una religión [[verdad]]era, basada en el [[conocimiento]] verdadero y la [[adoración]] adecuada del único [[Dios]].   Gracias a la luz de la [[revelación]], [[conocimiento |sabemos]] que esta única religión verdadera es la religión cristiana y, dado que existen diferentes formas de la religión cristiana, la religión verdadera es en particular la conocida como [[católico |católica]], concreta y visible en [[la Iglesia]] Católica.   La historia del [[cristianismo]], por lo tanto, o más propiamente la historia de la Iglesia Católica, es la parte más importante y edificante de la historia de la religión. Además, la historia de la religión es necesariamente una historia de asociaciones religiosas, ya que la vida específicamente humana, es decir, [[moral]] —y, por lo tanto, religiosa—, es necesariamente de carácter social.   Cada religión, por lo tanto, apunta naturalmente a alguna forma de organización social, el cristianismo aún más, ya que es la religión más elevada y perfecta. 

Hay tres etapas en la formación de las asociaciones religiosas:
: '''(1)'''  Las asociaciones religiosas de [[paganismo |paganos]], es decir, de aquellos que no tenían o no tienen un [[conocimiento]] claro del único [[Dios]] [[verdad]]ero. Entre ellos, cada pueblo tiene sus propios [[deidad |dioses]], la [[religión]] coincide con la nacionalidad y no vive una vida independiente, mientras que la asociación religiosa está estrechamente relacionada o más bien ligada al orden civil, y es, como este último, esencialmente particularista.

: '''(2)''' La comunidad religiosa de los [[judaísmo |judíos]].  Aunque esta también estaba estrechamente relacionada con el gobierno [[teocracia |teocrático]] del pueblo judío, y por lo tanto particularista y limitada a una nación, seguía siendo el custodio de la [[revelación]] divina.

: '''(3)'''   El [[cristianismo]], que contiene la plenitud o perfección de la revelación divina, dada a conocer a la [[hombre |humanidad]] por el [[Hijo de Dios]] mismo. En él se realizan todos los prototipos que aparecen en el [[judaísmo]]. Por su propia naturaleza, es universal, destinada a todos los hombres y todas las edades.  Difiere profundamente de todas las demás organizaciones, vive su propia vida independiente, posee en su plenitud toda la [[verdad]] religiosa y, en oposición a la [[religión]] judía, reconoce el [[espíritu]] de [[amor]] como su principio más elevado, y penetra y comprende toda la vida espiritual del hombre.   Su [[Culto Cristiano |culto]] es a la vez la forma más sublime y más pura de [[adoración]] divina.  Difiere profundamente de todas las demás organizaciones, vive su propia vida independiente, posee en su plenitud toda la verdad religiosa y, en oposición a la religión judía, reconoce el espíritu de amor como su principio más elevado y penetra y comprende toda la vida espiritual del hombre. Es en todos los sentidos sin  par entre las asociaciones humanas.

Los anales del [[cristianismo]] en su sentido más amplio ocasionalmente [[fechas y Datación |datan]] desde la [[creación]] del [[hombre]], ya que se le hizo una [[revelación]] divina desde el principio.   Sin embargo, dado que [[Jesucristo |Cristo]] es el fundador de la [[religión]] perfecta que deriva su nombre de Él, y que Él estableció como una asociación libre e independiente y una posesión sublime común de toda la [[Raza Humana |raza humana]], el comienzo de la historia del cristianismo se puede tomar más naturalmente con la vida terrenal del [[Hijo de Dios]].   Sin embargo, el historiador debe lidiar con las edades que preceden a este período trascendental, en la medida en que prepararon a la humanidad para la venida de Cristo, y son una aclaración necesaria de aquellos factores que influyeron en el desarrollo histórico del cristianismo. (Vea [[Derecho Natural |LEY NATURAL]]; [[Aspecto Moral de la Ley Divina |LEY DIVINA]]; [[Dios |DIOS]]).

La forma histórica externa del [[cristianismo]], vista como la asociación religiosa de todos los [[fieles]] que creen en [[Jesucristo |Cristo]], es [[la Iglesia]]. Como la institución que el [[Hijo de Dios]] fundó para la realización en la tierra del [[Reino de Dios]] y para la santificación del [[hombre]], la Iglesia tiene un doble elemento: el divino y el humano.   El elemento divino comprende todas las [[verdad]]es de [[fe]] que su Fundador le confió: —su legislación y los principios fundamentales de su organización como un instituto destinado a la guía de los fieles, la práctica del [[Culto Cristiano |culto divino]] y la custodia de todos los medios por los que el hombre recibe y sostiene su [[vida]] [[Orden Sobrenatural |sobrenatural]] (vea [[sacramentos |SACRAMENTOS]]; [[gracia |GRACIA]]).

El elemento [[hombre |humano]] en [[la Iglesia]] aparece en la forma en que el elemento divino se manifiesta a sí mismo con la cooperación del [[Libre Albedrío |libre albedrío]] humano y bajo la influencia de factores terrenales.   El elemento divino es inmutable y, estrictamente hablando, no cae dentro del alcance de la historia; el elemento humano, por otro lado, está sujeto a cambios y desarrollo, y es debido a que la Iglesia tiene una historia. El cambio aparece ante todo debido a la extensión de la Iglesia en todo el mundo desde su fundación.   Durante esta expansión, se revelaron varias influencias, en parte desde dentro de la Iglesia, en parte desde afuera, como consecuencia de lo cual la expansión del [[cristianismo]] se vio obstaculizada o adelantada.   La vida interior de la [[religión]] cristiana está influenciada por varios factores: la sinceridad [[moral]], por ejemplo, y una realización seria de los objetivos de la Iglesia por parte de los cristianos promueven el logro de sus intereses; por otro lado, cuando un espíritu mundano y un bajo nivel de moralidad infectan a muchos de sus miembros, la acción de la Iglesia se ve gravemente impedida.   Por consiguiente, aunque la enseñanza de la Iglesia es en sí misma inmutable en cuanto a su contenido material, considerada como [[revelación]] [[Orden Sobrenatural |sobrenatural]], todavía hay espacio para un desarrollo formal de nuestra aprehensión científica y la explicación de ella a través de nuestras facultades naturales.   El desarrollo de la [[jerarquía]] y la constitución eclesiástica, del [[Culto Cristiano |culto]] de la Iglesia, de la legislación y la [[Disciplina Eclesiástica |disciplina]] que regulan las relaciones entre los miembros de la Iglesia y mantienen el orden, ofrecen no pocos cambios que son un tema apropiado para la investigación histórica. 

Ahora estamos en condiciones de comprender el alcance de la historia eclesiástica. Consiste en la investigación [[Ciencia y la Iglesia |científica]] y el tratamiento metódico de la vida de [[la Iglesia]] en todas sus manifestaciones desde el comienzo de su existencia hasta nuestros días entre las diversas divisiones de la [[hombre |humanidad]] alcanzadas hasta ahora por el [[cristianismo]].   Si bien la Iglesia sigue siendo esencialmente la misma a pesar de los cambios que sufre en el tiempo, estos cambios ayudan a exhibir más plenamente su vida interna y externa. En cuanto a esta última, la historia eclesiástica da a conocer en detalle la expansión local y temporal o la restricción de la Iglesia en varios países, e indica los factores que influyen en la misma (historia de las [[Misiones Católicas |misiones]], en su sentido más amplio), también la actitud que los [[Iglesia y Estado |estados]] individuales o los cuerpos políticos y otras asociaciones religiosas asumen hacia ella (historia de la política eclesiástica, de las [[herejía]]s y su refutación, y de las relaciones de la Iglesia con las asociaciones religiosas no [[católico |católicas]]).

Si nos volvemos a la vida interna de [[la Iglesia]], la historia eclesiástica trata del desarrollo de la [[Doctrina Cristiana |enseñanza]] eclesiástica, basada en el depósito de la [[fe]] [[Orden Sobrenatural |sobrenatural]] original (historia del [[dogma]], de la [[Teología Dogmática |teología]] eclesiástica y de las [[Ciencia y la Iglesia |ciencias]] eclesiásticas en general), del desarrollo del [[Culto Cristiano |culto]] eclesiástico en sus diversas formas (historia de la [[liturgia]]), de la utilización de las [[Arte Cristiano |artes]] en el servicio de la Iglesia, especialmente en relación con el culto (historia del [[Arte Eclesiástico |arte eclesiástico]]), de las formas de gobierno eclesiástico y el ejercicio de las funciones eclesiásticas (historia de la [[jerarquía]], de la constitución y [[Derecho Canónico |ley]] de la Iglesia), de las diferentes formas de cultivar la [[Vida Religiosa |vida religiosa]] perfecta (historia de las órdenes religiosas), de las manifestaciones de la vida y sentimientos religiosos entre las [[persona]]s, y de las reglas disciplinarias por las cuales se conserva y cultiva la [[moral]]idad cristiana y por la cual se santifican los [[fieles]] (historia de la [[Disciplina Eclesiástica |disciplina]], [[Vida Religiosa |vida religiosa]], civilización cristiana).

==Método y Características==

El historiador eclesiástico debe aplicar los principios y las reglas generales del método histórico exactamente y en su totalidad, y debe aceptar en su valor apropiado todos los hechos que han demostrado ser [[verdad |ciertos]]. La piedra angular de toda [[Ciencia y la Iglesia |ciencia]] histórica es el establecimiento cuidadoso de los hechos.   El historiador eclesiástico logrará esto mediante un [[conocimiento]] completo y un tratamiento crítico de las fuentes. Una interpretación objetiva, razonable e imparcial de las fuentes, basada en las [[ley]]es de la crítica, es el primer principio del verdadero método de la historia eclesiástica.   La instrucción sistemática en este campo se obtiene a través de las ciencias históricas generalmente conocidas como auxiliares o introductorias, es decir, [[paleografía]], [[Diplomática Papal |diplomática]] y [[Crítica Histórica |crítica]].

En segundo lugar, al discutir los hechos, la historia eclesiástica debe determinar y explicar la relación de [[causa]] y efecto en los eventos. No es suficiente simplemente establecer una cierta serie de eventos en su aspecto objetivo; el historiador también está obligado a dejar al descubierto sus causas y efectos.  Tampoco es suficiente considerar solo aquellos factores que yacen en la superficie y son sugeridos por los eventos mismos, por así decirlo:  se debe traer a la luz las causas internas, más profundas y reales.    Según en el mundo físico no hay efecto sin una causa adecuada, así también en el mundo espiritual y [[moral]] cada fenómeno tiene su causa particular, y es a su vez la causa de otros fenómenos.   En el mundo [[ética |ético]] y [[religión |religioso]] los hechos son la realización concreta o el resultado de [[idea]]s y fuerzas espirituales definidas, no solo en la vida del [[Individuo, Individualidad |individuo]], sino también en la de los grupos y asociaciones.  Los individuos y grupos, sin excepción, son miembros de una [[Raza Humana |raza humana]] creada para un [[destino]] sublime más allá de esta vida mortal.  Así, la acción del individuo ejerce su influencia sobre el desarrollo de toda la raza humana, y es [[verdad |cierto]] de manera especial en la vida religiosa.    Por lo tanto, la historia eclesiástica debe darnos una idea de esta vida moral y religiosa, y poner claramente ante nosotros el desarrollo de las ideas activas en ella, tal como aparecen tanto en el individuo como en los grupos de la raza humana.

Además, para descubrir completamente las [[causa]]s realmente decisivas de un evento dado, el historiador debe tener en cuenta todas las fuerzas que concurren en producirlo.    Esto es particularmente [[verdad |cierto]] en el [[Libre Albedrío |libre albedrío]] del [[hombre]], una consideración de gran importancia para formar un juicio sobre los fenómenos [[ética |éticos]].  Se deduce que la influencia de [[Individuo, Individualidad |individuos]] dados sobre el desarrollo de todo el cuerpo debe ser apreciada adecuadamente.    Además, las [[idea]]s que alguna vez estuvieron en boga en las esferas religiosa, social y política, y que a menudo sobreviven en las masas populares, deben ser justamente apreciadas, ya que ayudan, aunque como regla imperceptible, a determinar los [[Actos Humanos |actos]] [[voluntario]]s de los individuos, y de ese modo preparar el camino para el trabajo de [[persona]]s especialmente prominentes, y así hacer posible la influencia de los individuos sobre toda la raza.  Por lo tanto, la historia [[Ciencia y la Iglesia |científica]] de [[la Iglesia]] debe tener en cuenta tanto los factores individuales como los generales en su investigación de la conexión genética de los fenómenos externos, al mismo tiempo sin perder de vista la libertad de la [[voluntad]] del [[hombre]].   El historiador eclesiástico, además, de ninguna manera puede excluir la posibilidad de factores [[Orden Sobrenatural |sobrenaturales]]. Que [[Dios]] no puede intervenir en el curso de la [[naturaleza]] y que, por lo tanto, los [[milagro]]s son imposibles es una suposición que no ha sido ni puede ser [[prueba |probada]], y que hace imposible una correcta apreciación de los hechos en su realidad objetiva.  Aquí aparece la diferencia entre el punto de vista del historiador [[cristianismo |cristiano]] [[creencia |creyente]], que tiene en cuenta no solo la [[Existencia de Dios |existencia de Dios]] sino también las relaciones de las criaturas con Él, y el del historiador [[racionalismo |racionalista]] e [[infieles |infiel]], que rechaza incluso la posibilidad de intervención divina en el curso de la [[Derecho Natural |ley natural]].

La misma diferencia de principio aparece en la apreciación [[teleología |teleológica]] de los diversos fenómenos y su conexión causal. El historiador eclesiástico [[fe |creyente]] no está satisfecho con establecer los hechos y determinar la relación interna de [[causa]] y efecto;  él también estima el valor y la importancia de los eventos en su relación con el objeto de [[la Iglesia]], cuyo único objetivo dado por [[Jesucristo |Cristo]] es realizar la economía divina de la [[salvación]] para el [[Individuo, Individualidad |individuo]] así como para toda la [[Raza Humana |raza]] y sus grupos particulares.    Sin embargo, este ideal no fue perseguido con igual intensidad en todo momento; hubo causas externas que a menudo ejercieron una gran influencia. En su juicio sobre tales eventos, el historiador [[cristianismo |cristiano]] tiene en cuenta el hecho de que el fundador de la Iglesia es el [[Hijo de Dios]], y que la Iglesia fue instituida por Él para comunicar a con toda la raza humana, con la ayuda del [[Espíritu Santo]], su salvación por medio de Cristo.   Es desde este punto de vista que el historiador cristiano estima todos los eventos particulares en su relación con el fin o el propósito de la Iglesia. El historiador incrédulo, por otro lado, reconoce solo las fuerzas naturales tanto en el origen como a lo largo del desarrollo del [[cristianismo]], y al rechazar la posibilidad de cualquier intervención [[Orden Sobrenatural |sobrenatural]], es incapaz de apreciar la obra de la Iglesia en la medida en que es el agente del designio divino.

Las consideraciones anteriores nos permiten también comprender en qué sentido la historia eclesiástica debe ser pragmática.  El historiador eclesiástico aplica primero ese [[pragmatismo]] filosófico que rastrea la génesis de los eventos desde un punto de vista natural y a la luz de la [[filosofía]] de la historia, y trata de descubrir las [[idea]]s que subyacen o están encarnadas en ellos.   Pero a esto debe agregarse el pragmatismo [[Teología Dogmática |teológico]], que se apoya en la [[verdad]] revelada [[Orden Sobrenatural |sobrenatural]], y se esfuerza por reconocer la agencia de [[Dios]] y su providencia, y así rastrear (en la medida de lo posible para la [[mente]] creada) el propósito eterno de Dios como se manifiesta en el [[tiempo]].  El historiador [[católico]] insiste en el carácter sobrenatural de [[la Iglesia]], sus [[Doctrina Cristiana |doctrinas]], instituciones y estándares de vida, en la medida en que descansen en la [[revelación]] divina y reconozcan la guía continua de la Iglesia por el [[Espíritu Santo]].   Todo esto es para él realidad objetiva, verdad certera y el único fundamento del verdadero pragmatismo científico de la historia eclesiástica. Este punto de vista no obstaculiza ni debilita, sino que guía y confirma la comprensión histórica natural de los eventos, así como sus verdaderas investigaciones y tratamiento crítico.   También incluye el reconocimiento pleno y el uso del método histórico [[Ciencia y la Iglesia |científico]]. De hecho, la historia de la Iglesia exhibe más claramente una guía especial y la [[Divina Providencia |providencia de Dios]].

Una característica final que la historia eclesiástica tiene en común con todas las demás especies de la historia es la imparcialidad.   Esta consiste en liberarse de todo prejuicio infundado y personal contra [[persona]]s o hechos, en una [[voluntad]] honesta de reconocer la [[verdad]] según la ha revelado la investigación concienzuda, y describir los hechos o eventos como fueron en realidad; en palabras de Cicerón, no afirmar ninguna [[falsedad]] y no ocultar ninguna verdad (''ne quid falsi dicere audeat, ne quid veri dicere non audeat'', "De Oratore", II, ix, 15).   De ninguna manera consiste en dejar de lado esas verdades [[Orden Sobrenatural |sobrenaturales]] que hemos llegado a [[conocimiento |conocer]], o en quitar todas las convicciones [[religión |religiosas]].   Exigir al historiador eclesiástico la ausencia de todos los puntos de vista antecedentes (''Voraussetzungslosigkeit'') no solo es completamente irracional, sino un delito contra la objetividad histórica.   Podría mantenerse solo sobre la hipótesis "''ignoramus et ignorabimus''", es decir, que el fin de la investigación científica no es el descubrimiento de la verdad, sino simplemente la búsqueda de la verdad sin encontrarla nunca.   Sin embargo, tal hipótesis es bastante imposible de defender, pues la afirmación de los [[escepticismo |escépticos]] y [[racionalismo |racionalistas]] de que la verdad sobrenatural, o incluso la verdad objetiva simple de cualquier tipo, está fuera de nuestro alcance, es en sí misma una hipótesis antecedente sobre la cual el historiador incrédulo basa su investigaciones Por lo tanto, es solo una imparcialidad simulada, que el historiador racionalista muestra cuando prescinde completamente de la [[religión]] y el carácter sobrenatural de [[la Iglesia]].

==División==

El rico y abundante material para investigación científica que nos ofrece la larga vida de [[la Iglesia]] ha sido tratado de diversas maneras por los historiadores. Primero debemos mencionar las grandes obras exhaustivas de carácter universal, en las que se tiene en cuenta todo el desarrollo temporal de la Iglesia (historia eclesiástica universal); junto a estas obras encontramos numerosas investigaciones sobre [[Individuo, Individualidad |individuos]] e instituciones particulares de la Iglesia (historia eclesiástica especial).   Estas exposiciones particulares tratan la vida interna o externa de la Iglesia, como se ha explicado más arriba, y así conducen a una distinción entre la historia interna y externa.   Sin embargo, hay muchas obras que deben considerar ambas fases de la vida religiosa; a esta clase pertenecen no solo las obras sobre la historia de la iglesia en general, sino también muchas cuyo ámbito se limita a esferas definidas (por ejemplo, historias de los [[Papa]]s).   

La historia eclesiástica especial cae naturalmente en tres clases principales.  Primero nos encontramos con relatos de las vidas y la actividad de las [[persona]]s (biografías) que fueron durante su vida de especial importancia para la vida de la Iglesia.   Además, la historia eclesiástica especial trata  sobre partes y divisiones particulares de la Iglesia de tal manera que se discute toda la historia de una parte determinada o solo se seleccionan características de ella.  Así tenemos descripciones históricas de países individuales o partes de ellos, por ejemplo, [[diócesis]], [[parroquia]]s, [[monasterio]]s, [[Edificaciones Eclesiásticas |iglesias]]. A ella también pertenece la historia de las [[Misiones Católicas |misiones]], un tema de importancia trascendental.    Finalmente, después de una selección de temas especiales de toda la masa de material (especialmente de la historia interna de la Iglesia), estos son investigados y tratados por separado. Así tenemos la historia de los Papas, los [[cardenal]]es, los [[concilio]]s, las colecciones de las vidas y las [[Leyendas de los Santos |leyendas de los santos]], la historia de las [[Vida Religiosa |órdenes]] y las congregaciones; también de [[patrología]], [[dogma]], [[liturgia]], [[Culto Cristiano |culto]], las [[Derecho Canónico |leyes]], constitución e instituciones sociales de la Iglesia.

==Historia Universal de la Iglesia==

El oficio de la historia eclesiástica universal es, como su nombre lo indica, exhibir una descripción equilibrada de todas las fases de la vida [[la Iglesia |eclesiástica]]. La investigación y el tratamiento de los diversos fenómenos en la vida de la Iglesia proporcionan el material del cual se construye la historia universal de la iglesia.   Primero debe tratar de la única Iglesia verdadera que, desde la época de los [[apóstoles]], por su existencia ininterrumpida y sus atributos únicos, ha demostrado ser esa asociación cristiana que es la única en plena posesión de la [[verdad]] revelada:  [[la Iglesia]] [[católico |Católica]].   Además, debe tratar con esas otras asociaciones religiosas que pretenden ser la Iglesia de [[Jesucristo |Cristo]], pero en realidad se originaron a través de la separación de la verdadera Iglesia.  El historiador católico no admite que las diversas formas de la [[religión]] cristiana puedan tomarse, en términos generales, como un todo conectado, ni las considera una y todas como intentos imperfectos de adaptar las enseñanzas e instituciones de Cristo a las necesidades cambiantes de los tiempos, ni como pasos progresivos hacia una futura unidad superior en la que solo debemos buscar el ideal perfecto del [[cristianismo]].   Solo hay una [[revelación]] divina que nos dio Cristo y solo una [[Tradición y Magisterio Vivo |tradición]] eclesiástica basada en ella; por lo tanto, una sola Iglesia puede ser la verdadera, es decir, la Iglesia en la que se encuentra la antedicha revelación en su plenitud, y cuyas instituciones se han desarrollado sobre la base de esta revelación y bajo la guía del [[Espíritu Santo]].  Asumir la igualdad entre las diversas formas de la religión cristiana sería equivalente a una negación del origen divino y el carácter [[Orden Sobrenatural |sobrenatural]] de la Iglesia.

Sin embargo, si bien [[la Iglesia]] [[católico |Católica]] es el tema central de la historia eclesiástica universal, ella también debe considerar todas las demás formas de la [[religión]] [[cristianismo |cristiana]], ya que se originaron por la secesión de la [[verdad]]era Iglesia y sus fundadores, en la medida en que cada forma se remonta a un fundador, fueron miembros externos de la Iglesia.   Algunos de estos cuerpos separados aún conservan entre sus instituciones ciertas formas eclesiásticas que eran de uso común en el momento de su separación de la Iglesia, por lo que el [[conocimiento]] de tales instituciones es de alguna utilidad para los estudiantes de las condiciones eclesiásticas anteriores a la separación.    Esto es [[verdad |cierto]] en una forma especial de las comunidades cristianas orientales, su [[liturgia]] y [[Disciplina Eclesiástica |disciplina]] (Vea [[Iglesias Orientales |IGLESIAS ORIENTALES]]). Además, tales cuerpos [[cisma |cismáticos]] se convirtieron, por regla general, en enemigos acérrimos de la Iglesia; hostigaron y [[persecución |persiguieron]] a sus [[fieles]] seguidores y trataron de todas formas de inducirlos también a separarse.    Surgieron nuevas discusiones [[Doctrina Cristiana |doctrinales]] como resultado de estas secesiones, que terminaron generalmente en declaraciones más completas y exactas de la enseñanza cristiana, y hubo que adoptar nuevos métodos para anular los ataques realizados por los [[apostasía |apóstatas]] contra la [[fe]] católica. De esta manera, las comunidades no católicas a menudo han influido indirectamente en el desarrollo de la vida interior de la Iglesia y el crecimiento de nuevas instituciones.

El vasto material que, desde estos puntos de vista, debe tratar una historia universal de [[la Iglesia]], exige, por supuesto, un arreglo metódico. La historia eclesiástica generalmente se ha dividido en tres períodos principales, cada uno de los cuales se subdivide en épocas más cortas caracterizadas por cambios de una naturaleza menos universal:

===Primer Período===

La fundación de [[la Iglesia]] y el desarrollo de estándares fijos de vida eclesiástica dentro de los límites de la civilización grecorromana:   —En este período, la extensión geográfica de la Iglesia se limita prácticamente a las tierras mediterráneas del Imperio Romano. Solo en unos pocos lugares, especialmente en Oriente, superó sus límites. La civilización grecorromana uniforme y universal que prevaleció allí fue un terreno propicio para el crecimiento de la nueva vida eclesiástica, que muestra tres fases principales:

'''(1)'''  La fundación de la Iglesia por los [[apóstoles]], esos pocos pero muy importantes años en los que los mensajeros del [[Reino de Dios]], elegidos por [[Jesucristo |Cristo]] mismo, establecieron el plan para todo el desarrollo posterior de la Iglesia (época apostólica).

'''(2)'''  La expansión y formación interior de [[la Iglesia]] en medio de ataques más o menos [[violencia |violentos]] pero siempre persistentes por parte del gobierno romano (época de las [[persecución |persecuciones]]).   En las diferentes provincias del Imperio Romano, y en Oriente, incluso más allá de sus límites, las comunidades [[cristianismo |cristianas]] surgieron a la vida guiadas originalmente por [[hombre]]s que habían sido nombrados por los [[apóstoles]] y que continuaron su obra.    Insignificantes al principio, estas comunidades aumentaron constantemente en membresía a pesar de la oposición igualmente constante del gobierno romano y sus intentos sanguinarios de represión. Fue entonces cuando la [[jerarquía]] eclesiástica, el [[Culto Cristiano |culto]] y la vida religiosa asumieron formas fijas que condicionaron todo desarrollo posterior.  

'''(3)''' La tercera época se caracteriza por una estrecha unión entre [[Iglesia y Estado]], por la consecuente posición privilegiada del [[Clero Secular |clero]] y la [[conversión]] completa del estado romano (el imperio cristiano).   Las [[herejía]]s respecto a la [[persona]] del [[Hijo de Dios]] [[la Encarnación |encarnado]] traen al frente importantes preguntas [[dogma |dogmáticas]]. Los primeros grandes [[concilio]]s pertenecen a esta época, así como la rica literatura eclesiástico-[[Teología Dogmática |teológica]] de la antigüedad cristiana.   Mientras tanto, la [[jerarquía]] eclesiástica y la administración se desarrollan más plenamente, la [[primacía]] de [[Roma]] se destaca notablemente como en la época anterior. El [[monacato]] introduce un factor nuevo e importante en la vida de [[la Iglesia]].   Las [[Arte Eclesiástico |bellas artes]] se ponen al servicio de la Iglesia. En la mitad oriental del imperio, más tarde conocido como el [[Imperio Bizantino]], este desarrollo continuó sin interrupciones; en Occidente, la invasión bárbara cambió radicalmente las condiciones políticas e impuso a la Iglesia la tarea urgente e importante de [[conversión |convertir]] y [[educación |educar]] a las nuevas naciones occidentales, una tarea que ejecutó con gran éxito. Esto trajo un nuevo elemento a la vida de la Iglesia, tan importante que marca el comienzo de un nuevo período.

===Segundo Período===

[[la Iglesia |La Iglesia]] como maestra y guía de los nuevos estados románicos, alemanes y eslavos de [[Europa]], la secesión de la [[Iglesias Orientales |cristiandad oriental]] de la [[Unidad (Nota de la Iglesia) |unidad]] eclesiástica y el derrocamiento final del [[Imperio Bizantino]]:  —En este período ocurrieron eventos que durante un tiempo considerable afectaron en gran medida la vida eclesiástica. Se sugieren tres épocas principales.

'''(1)'''   Los primeros siglos de esta época se caracterizan por el desarrollo de una estrecha unión entre el [[papado]] y la nueva [[sociedad]] occidental y por la separación de Oriente del centro de la unidad eclesiástica en [[Roma]].    [[la Iglesia |La Iglesia]] llevó a cabo la gran obra de civilizar las naciones bárbaras de [[Europa]]. En consecuencia, su actividad fue muy polifacética, y obtuvo una influencia de gran alcance no solo en la vida religiosa, sino también política y social. A este respecto, la creación del Imperio Occidental. y sus relaciones con el [[Papa]] como jefe de la Iglesia fueron características de la posición de la Iglesia [[Edad Media |medieval]].   Es [[verdad |cierto]] que a esta alianza de los Papas con los [[Carlomagno |carolingios]] siguió una profunda decadencia, la cual se manifestó no solo en roma, el centro de la Iglesia, donde la facciosa aristocracia romana usaba a los Papas como herramientas políticas, sino también en diferentes partes de Occidente.   A través de la intervención del emperador [[Alemania |alemán]], los Papas retomaron su posición correcta, pero al mismo tiempo la influencia del [[Autoridad Civil |poder secular]] en el gobierno de la Iglesia se volvió peligrosa e insoportable.  La acción de [[Focio]], el [[Patriarca y Patriarcado |patriarca]] de [[Constantinopla]], condujo a una ruptura con Roma, que estaba destinada a convertirse en definitiva.

'''(2)'''     Una segunda parte de este período muestra cómo el [[Iglesia Latina |Occidente cristiano]] se convirtió en la gran hermandad de pueblos bajo la guía suprema de una autoridad religiosa común.  La vida popular en todas partes refleja este universalismo [[cristianismo |cristiano]].   En el conflicto con el [[Autoridad Civil |poder secular]], los [[Papa]]s lograron llevar a cabo reformas eclesiásticas, y al mismo tiempo pusieron en marcha en Occidente el gran movimiento de las [[Cruzadas]].  Todos los intereses públicos se centraban en la vida eclesiástica.  Los nobles y el pueblo, llenos del [[espíritu]] de [[fe]], fomentaron vigorosamente los objetivos de [[la Iglesia]] a través de asociaciones poderosas. El [[papado]] se elevó al cenit de su poder, no solo en el ámbito [[religión |religioso]], sino también en el temporal.   Las nuevas [[Vida Religiosa |órdenes]], particularmente las [[Frailes Mendicantes |mendicantes]], fomentaron una [[Vida Religiosa |vida religiosa]] genuina en todos los niveles de la [[sociedad]].   Las [[universidades]] se convirtieron en los centros de una notable actividad [[intelecto |intelectual]], dedicada en su mayor parte al desarrollo de la [[Teología Dogmática |teología]].  Se emprendió la construcción de magníficas [[Edificaciones Eclesiásticas |iglesias]] en las ciudades y fue una evidencia inmediata del [[celo]] religioso y la vigorosa autoconfianza de los habitantes.   Esta poderosa posición de [[la Iglesia]] y sus representantes conllevó, sin embargo, muchos peligros que surgieron por un lado de la creciente mundanalidad de la [[jerarquía]], y por otro lado de la oposición a una centralización excesiva del gobierno eclesiástico en la [[Curia Romana |curia papal]], y el antagonismo de los príncipes y las naciones al poder político de los superiores eclesiásticos, particularmente los [[Papa]]s.

'''(3)'''   En consecuencia, una tercera época de este período está llena de reacciones contra los [[mal]]es de la época anterior, y con los malos resultados de la mundanalidad generalizada en [[la Iglesia]] y el declive de la vida sinceramente religiosa.   Es [[verdad |cierto]] que el [[papado]] obtuvo una famosa victoria en su conflicto con el Hohenstaufen [[Alemania |alemán]], pero pronto cayó bajo la influencia de los reyes [[Francia |franceses]], sufrió una grave pérdida de autoridad a través del [[Cisma Occidental]] y en los [[concilio]]s de reforma ([[Concilio de Constanza |Constanza]], [[Concilio de Pisa |Pisa]], [[Concilio de Basilea |Basilea]]) se le hizo difícil detener una fuerte marea antipapal.   Además, la [[Autoridad Civil |autoridad civil]] se hizo más consciente de sí misma, de carácter más secular y con frecuencia hostil a la Iglesia; las intromisiones civiles en el dominio eclesiástico se multiplicaron.   En general, las esferas de la autoridad espiritual y [[Autoridad Civil |secular]], los [[derecho]]s de la Iglesia y los del [[Iglesia y Estado |Estado]], no se definieron definitivamente hasta después de muchos conflictos, en su mayor parte perjudiciales para la Iglesia.    El [[Renacimiento]] introdujo un elemento nuevo y secular a la vida [[intelecto |intelectual]]; destronó de su supremacía los estudios eclesiásticos dominantes por largo tiempo, difundió [[idea]]s ampliamente [[paganismo |paganas]] y [[materialismo |materialistas]], y opuso sus propios métodos a los del [[escolasticismo]], que en muchos aspectos se había degenerado. Las nuevas [[herejía]]s adquirieron un carácter más general.   El llamado a la "reforma de la cabeza y los miembros", tan fuertemente expresado en los [[concilio]]s de aquellos días, parecía justificar la creciente oposición a la autoridad eclesiástica. En los propios concilios, un constitucionalismo falso competía con la inmemorial [[primacía]] papal por la administración suprema de la Iglesia.    Tantos fenómenos dolorosos sugieren la presencia de grandes abusos en la vida religiosa de Occidente. Simultáneamente, el [[Imperio Bizantino]] fue completamente derrocado por los [[Turquía |turcos]], el [[Mahoma y Mahometismo |Islam]] se afianzó en el sudeste de [[Europa]] y amenazó a todo el Occidente [[cristianismo |cristiano]].

===Tercer Período===

El colapso de la [[Unidad (Nota de la Iglesia) |unidad]] religiosa entre las dos naciones occidentales, y la reforma desde dentro de la vida eclesiástica, realizada durante el conflicto contra la última de las grandes [[herejía]]s:   —La inmensa expansión geográfica de [[la Iglesia]] debido a la [[celo]]sa actividad de sus [[Misiones Católicas |misioneros]] a través de los cuales se ganó para la [[fe]] [[católico |católica]] a América del Sur, parte de América del Norte y a muchos seguidores en [[Asia]] y [[África]]. También en este período, que llega a nuestro tiempo, discernimos correctamente varias épocas más cortas durante las cuales la vida eclesiástica se caracteriza por rasgos y fenómenos peculiares y distintivos.

'''(1)'''   La vida civil de los diversos pueblos occidentales ya no se consideraba identificada con la vida y los objetivos de [[la Iglesia]] [[católico |Universal]]. El [[protestantismo]] separó a naciones enteras, especialmente en [[Europa]] Central y del Norte, de la [[Unidad (Nota de la Iglesia) |unidad]] eclesiástica y entró en un conflicto con la Iglesia que aún no ha terminado.  Por otro lado, los [[fieles]] adherentes de la Iglesia estaban se unieron más estrechamente, mientras que el gran [[Concilio de Trento |Concilio Ecuménico de Trento]] sentó una base firme para una reforma profunda en la vida interior o doméstica de la Iglesia, que pronto se realizó a través de la actividad de nuevas [[Vida Religiosa |órdenes]] (especialmente los [[Compañía de Jesús |jesuitas]]) y a través de una extraordinaria serie de grandes [[Comunión de los Santos |santos]].   Los [[Papa]]s volvieron a dedicarse exclusivamente a su misión religiosa y emprendieron las reformas [[católico |católicas]] con gran energía.  Los países occidentales recién descubiertos y las relaciones cambiadas entre Europa y las naciones orientales despertaron en muchos [[Misiones Católicas |misioneros]] un [[celo]] muy activo por la [[conversión]] del mundo [[paganismo |pagano]]. Los esfuerzos de estos mensajeros de la [[fe]] fueron coronados con tanto éxito que la Iglesia fue compensada en cierta medida por la defección en Europa.

'''(2)'''    La época siguiente mostró nuevamente una disminución de la influencia [[la Iglesia |eclesiástica]] y la vida religiosa. Desde mediados del siglo XVII, existen tres grandes asociaciones religiosas:   la [[verdad]]era [[la Iglesia |Iglesia]] [[católico |Católica]]; la iglesia [[cisma |cismática]] [[Grecia |griega]], que encontró un poderoso protector en [[Rusia]], junto con las iglesias cismáticas más pequeñas de Oriente; el [[protestantismo]], que, sin embargo, nunca constituyó una asociación religiosa unida, sino que se dividió constantemente en numerosas [[secta]]s, aceptó la supremacía directa del [[Autoridad Civil |poder secular]] y fue organizado por estos últimos en cada país como una iglesia nacional.   Así se promovió grandemente el creciente absolutismo de los [[Iglesia y Estado |estados]] y los príncipes.  En los países católicos también los príncipes trataron de usar a la Iglesia como un "''instrumentum regni''" y debilitar en la mayor medida posible la influencia del [[papado]].  La vida pública perdió constantemente su antiguo contacto saludable con una [[religión]] universal y poderosa. Además, una [[filosofía]] completamente infiel ahora dirigió sus ataques contra la [[revelación]] [[cristianismo |cristiana]] en general.   El protestantismo engendró rápidamente una raza de no creyentes y [[librepensadores]] frívolos que difundieron por todos lados un [[escepticismo]] superficial.  El resultado político de tantas influencias fatales fue la [[Revolución Francesa]], que a su vez infligió las heridas más graves en la vida eclesiástica.

'''(3)'''   Con el siglo XIX apareció el estado constitucional moderno basado en los principios de la libertad política más amplia. Aunque en las primeras décadas del siglo XIX [[la Iglesia]] se vio a menudo obstaculizada en su obra por la caída del antiguo sistema político, sin embargo, se aseguró la libertad bajo el nuevo gobierno popular nacional, desarrolló plenamente sus propias energías religiosas y en la mayoría de los países pudo exhibir un movimiento ascendente en todas las esferas de la vida religiosa.    Grandes [[Papa]]s guiaron este avance con mano fuerte a pesar de la pérdida de su [[Autoridad Civil |poder secular]].  El [[Concilio Vaticano I |Concilio Ecuménico del Vaticano]], al definir la [[infalibilidad]] papal, apoyó con firmeza la autoridad eclesiástica contra un [[falsedad |falso]] subjetivismo.  La defección de los [[Viejos Católicos]] fue relativamente poco importante.  Mientras que el protestantismo era la presa diaria de la infidelidad y perdía constantemente toda pretensión de ser considerado una [[religión]] basada en la [[revelación]] divina, [[la Iglesia]] [[católico |Católica]] aparecía en su [[Unidad (Nota de la Iglesia |unidad]] compacta como el [[verdad]]ero guardián del [[Regla de Fe |depósito]] de la [[fe]] no adulterado que su [[Jesucristo |Fundador]] divino le confió originalmente.  El conflicto es cada vez más activo entre la Iglesia, como defensora de la revelación [[Orden Sobrenatural |sobrenatural]] y la infidelidad, que apunta a la supremacía en la vida pública, la política, las [[Ciencia y la Iglesia |ciencias]], la literatura y el arte.   Los países no europeos comienzan a desempeñar un papel importante en el mundo y señalan nuevos campos de actividad eclesiástica. Los [[fieles]] católicos han aumentado tan rápidamente durante el siglo pasado, y la importancia varios países no europeos sobre la vida eclesiástica ha adquirido tales proporciones que la historia universal de la Iglesia se está convirtiendo cada vez más en una historia religiosa del mundo. 

Los grandes puntos decisivos en el desarrollo histórico de [[la Iglesia]] no aparecieron repentinamente o sin [[causa]] justificada.   Como regla, los diversos eventos importantes que ocurren dentro de las épocas más cortas eventualmente provocan un cambio de importancia universal para la vida de la Iglesia y nos obligan a reconocer la llegada de un nuevo período. Naturalmente, entre estos puntos cruciales prominentes hay intervalos de transición más cortos o largos, de modo que los límites exactos de los períodos principales son variamente establecidos por diferentes historiadores eclesiásticos, de acuerdo con la importancia que atribuyen separadamente a uno u otro de los antedichos eventos o situaciones trascendentales.   La división entre el primer período y el segundo tiene su justificación en el hecho de que, debido a la caída del Imperio Romano de Occidente y a las relaciones entre la Iglesia y las nuevas naciones occidentales, surgieron esencialmente nuevas formas de vida, mientras que en el Oriente la cultura bizantina se había establecido firmemente. 

Sin embargo, el punto de inflexión entre el viejo y el nuevo estado de cosas no siguió inmediatamente a la [[conversión]] de las tribus teutónicas; transcurrió un tiempo considerable antes de que la vida occidental se moviera fácilmente en todas sus nuevas formas.    Algunos (Neander, Jacobi, Baur, etc.) consideran como el final del primer período el [[papado |pontificado]] de [[Papa San Gregorio I Magno |Gregorio Magno]] en 590, o (Moeller, Müller), más generalmente, el final del siglo VI y mediados del VII.    Otros, como ([[Johann Joseph Ignaz von Döllinger |Döllinger]], Kurtz) toman el [[Tercer Concilio de Constantinopla |Sexto Concilio General]] en 680, o ([[Johann Baptist Alzog |Alzog]], [[Joseph Hergenröther |Hergenröther]], [[Franz Xaver von Funk |von Funk]], Knöpfler), dicen que fue el [[Concilio In Trullo]] de 692, o el final del siglo VII.  Otros cierran el primer período con [[San Bonifacio]] ([[Joseph Ignatius Ritter |Ritter]], Niedner), o con la [[iconoclasia]] (Gieseler, [[Johann Adam Möhler |Möhler]]), o con [[Carlomagno]] ([[Karl Joseph von Hefele |Hefele]], Hase, Weingarten).  Para Occidente, [[Franz Xaver Kraus |Kraus]] considera el comienzo del siglo VII como el final del primer período; para Oriente, el final de ese mismo siglo. Hablando en general, sin embargo, parece más razonable aceptar el final del siglo VII como el cierre del primer período.

Del mismo modo, a lo largo de la línea divisoria entre el segundo y el tercer período, se encuentran eventos muy concurridos de gran importancia para la vida eclesiástica: el [[Renacimiento]] con su influencia sobre toda la vida [[intelecto |intelectual]], la conquista de [[Constantinopla]] por los [[Turquía |turcos]], el descubrimiento de América y los nuevos problemas que [[la Iglesia]] tuvo que resolver en consecuencia, la aparición de [[Martín Lutero |Lutero]] y la [[herejía]] del [[protestantismo]], el [[Concilio de Trento]] con su influencia decisiva en la evolución de la vida interior de la Iglesia.  Los historiadores protestantes consideran la aparición de Lutero como el comienzo del tercer período.  Algunos autores [[católico]]s (por ejemplo, [[Franz Xaver Kraus |Kraus]]) cierran el segundo período a mediados del siglo XV; sin embargo, debe notarse que los nuevos factores históricos en la vida de la Iglesia que condicionan el tercer período se vuelven prominentes solo después del Concilio de Trento, en sí mismo un resultado importante del protestantismo. Parece, por lo tanto, aconsejable considerar el comienzo del siglo XVI como el comienzo del tercer período.
 
Tampoco los autores coinciden perfectamente en los puntos cruciales que se han de insertar dentro de los períodos principales.  Es [[verdad |cierto]] que la [[conversión]] de [[Constantino el Grande]] afectó la vida de [[la Iglesia]] tan profundamente que el reinado de este primer emperador [[cristianismo |cristiano]] se acepta generalmente como la marca de una subdivisión en el primer período.    En el segundo período, personalidades especialmente prominentes suelen marcar los límites de varias subdivisiones, por ejemplo, [[Carlomagno]], [[Papa San Gregorio VII |Gregorio VII]], [[Papa Bonifacio VIII |Bonifacio VIII]], aunque esto lleva a la subvaloración de otros factores importantes, por ejemplo, el [[cisma]] griego, las [[Cruzadas]].  Los escritores recientes (siglo XIX), por lo tanto, asumen otras líneas fronterizas que enfatizan las fuerzas activas en la vida de la Iglesia en lugar de las personalidades prominentes. Al subdividir el tercer período, se presenta la misma dificultad.   Muchos historiadores consideran la [[Revolución Francesa]] a fines del siglo XVIII como un evento de suficiente importancia para exigir una nueva época; otros, más razonablemente quizás vean una línea de época distinta en el Tratado de [[Westfalia]] (1648), con el cual llegó a su fin la formación de grandes territorios [[protestantismo |protestantes]].

'''RESUMEN''':  

A partir de las consideraciones anteriores, deducimos la siguiente disposición cronológica de la historia eclesiástica general:

'''Primer Período''':    Origen y desarrollo de [[la Iglesia]] en el antiguo mundo grecorromano (desde el [[Nacimiento Virginal de Cristo |nacimiento]] de [[Jesucristo |Cristo]] hasta el cierre del siglo VII).  
::*(a) Primera época:  Fundación, expansión y formación de la Iglesia a pesar de la opresión del estado romano [[paganismo |pagano]] (desde Cristo hasta el Edicto de Milán, 313).
::*(b) Segunda época:  La Iglesia en cercana relación con el Imperio Cristiano-Romano (desde el Edicto de Milán hasta el [[Concilio in Trullo]], 692).  

'''Segundo Período''':   La Iglesia como guía de las naciones occidentales (desde el final del siglo VII hasta comienzo del XVI).
::*(a) Primera época:  Los [[Papa]]s en alianza con los [[Carlomagno |carolingios]], la decadencia de la vida religiosa en Occidente, el aislamiento de la [[Rito de Constantinopla |Iglesia Bizantina]] y su ruptura final con [[Roma]] (desde el Concilio In Trullo hasta [[Papa San León IX |León IX]], 1054).
::*(b) Segunda época:  Reforma interior de la vida eclesiástica a través de los Papas, las [[Cruzadas]], florecimiento de la vida religiosa y las [[Ciencia y la Iglesia |ciencias]], apogeo del poder político y eclesiástico del [[papado]] (desde 1054 hasta [[Papa Bonifacio VIII |Bonifacio VIII]], 1303).  
::* (c)  Tercera época:  Decadencia del poder político y eclesiástico del papado; decadencia de la vida religiosa y clamor por reformas (desde 1303 hasta [[Papa León X |León X]], 1521).   

'''Tercer Período''':   [[la Iglesia |La Iglesia]] después del colapso de la [[Unidad (Nota de la Iglesia) |unidad]] en Occidente, lucha contra la [[herejía]] e infidelidad, expansión en países no europeos (desde comienzos del siglo XVI hasta nuestra época).
::*(a)  Primera época:  Origen y expansión del [[protestantismo]]; conflicto con esa herejía y reforma de la vida eclesiástica (desde 1521 hasta el Tratado de Westfalia, 1648).  
::*(b) Segunda época:  Opresión de la Iglesia por el estado absolutista, debilitamiento de la vida religiosa a través de la influencia de una emancipación [[intelecto |intelectual]] falsa (desde 1648 hasta la [[Revolución Francesa]], 1789).
::* (c)  Tercera época:  Opresión de la Iglesia por la Revolución; renovación de la vida eclesiástica y su lucha contra la infidelidad; progreso de la actividad [[Misiones Católicas |misionera]] (desde 1789).  

Respecto al tratamiento metódico del tema dentro de las divisiones principales, la mayoría de los escritores se esfuerzan por tratar las fases principales de la historia interna y externa de [[la Iglesia]] de tal manera que se asegure un arreglo [[lógica |lógico]] a lo largo de cada período.   Las desviaciones de este método son excepcionales, como cuando [[Joseph-Epiphane Darras |Darras]] trata cada [[papado |pontificado]] por separado. Sin embargo, este último método es algo demasiado mecánico y superficial, y en el caso de períodos prolongados se hace difícil mantener una comprensión clara de los hechos y apreciar su interconexión.   Por lo tanto, escritores recientes (siglo XIX) apuntan a una división del asunto dentro de los diferentes períodos que pondrá más énfasis en las formas y expresiones importantes de la vida eclesiástica (Moeller, Muller, Kirsch en su revisión de [[Joseph Hergenröther |Hergenröther]]).   Los períodos más grandes se dividen en varias épocas más cortas, en cada una de las cuales se destaca el evento o situación más importante en la historia de la Iglesia, y se tratan otras fases de la vida eclesiástica, incluida la historia eclesiástica de los países individuales en relación con este tema central.   El tema de cada período recibe así un tratamiento a la vez cronológico y [[lógica |lógico]], y más acorde con el desarrollo histórico de los acontecimientos retratados.  Las ganancias narrativas en lucidez y acabado artístico, en los períodos más cortos, el material histórico se capta más fácilmente, mientras que las fuerzas activas en todos los grandes movimientos aparecen en relieve más audaz.   Es cierto que este método implica una cierta desigualdad en el tratamiento de las diversas fases de la vida eclesiástica, pero la misma desigualdad ya existía en la situación histórica descrita.

==Fuentes de la Historia Eclesiástica==

Las fuentes históricas son aquellos productos humanos que originalmente estaban destinados o que —debido a su existencia, origen y otras condiciones— se ajustan de manera preeminente para proporcionar [[conocimiento]] y evidencia de hechos históricos. Las fuentes de la historia eclesiástica son, por lo tanto, cualquier cosa, ya sea por su objeto o por otras circunstancias, que pueda arrojar luz sobre los hechos que conforman la vida eclesiástica del pasado. Estas fuentes se dividen naturalmente en dos clases:
::*(a)  Restos (''reliquiœ, Ueberreste'') o fuentes inmediatas, es decir, tales que prueban un hecho directamente, al ser ellas mismas parte o remanente del hecho.  A esta clase pertenecen los restos en el sentido más estricto de la palabra, por ejemplo, costumbres [[liturgia |litúrgicas]], instituciones eclesiásticas, [[Actas Canónicas |actas]] de los [[Papa]]s y [[concilio]]s, productos de [[Arte Eclesiástico |arte]], etc.; también monumentos establecidos para conmemorar eventos, por ejemplo, inscripciones.  
::*(b) La [[Tradición y Magisterio Vivo |tradición]] o fuentes mediatas, es decir, las que se basan sobre las declaraciones de [[testigo]]s que comunican un evento a otros.  La tradición puede ser oral (narrativa y leyendas), escrita (escritos de autores particulares) o pictóricas ([[Pintura Religiosa |pinturas]], [[escultura |estatuas]]).  

El tratamiento crítico de los dos tipos de fuentes difiere. Por lo general, es suficiente demostrar la [[auténtico |autenticidad]] e integridad de los "restos" para establecer la validez de su evidencia.  Al tratar con la tradición, por otro lado, debe [[prueba |probarse]] que el autor de la fuente en cuestión merece crédito, también que le fue posible conocer el hecho. Las fuentes se dividen además en:
::*(a) de acuerdo a su origen, en ''divinas'' (los escritos sagrados canónicos) y ''humanas'' (todas las demás fuentes);
::*(b) de acuerdo con la posición del autor, en ''públicas'' (tales como las que proceden de una [[persona]] oficial o magistrado, por ejemplo, escritos papales, [[decreto]]s de [[concilio]]s, cartas pastorales de [[obispo]]s, reglas de [[Vida Religiosa |órdenes]], etc.); y ''privadas'' (las que provienen de una persona que no ocupa un cargo público, o de un funcionario en su capacidad privada, por ejemplo, biografías, obras de escritores eclesiásticos, cartas privadas, etc.);
::*(c)  de acuerdo a la [[religión]] del autor, en ''domésticas'' (de origen [[cristianismo |cristiano]]) y ''extranjeras'' (es decir, escritas por no cristianos);
::* (d)  de acuerdo a la manera de transmisión, en ''escritas'' (inscripciones, actas públicas, escritos de todas clases) y ''no escritas'' (monumentos, historias de productos de arte, leyendas, etc.).  

En los tiempos modernos las antedichas fuentes históricas han sido investigadas total y críticamente por numerosos eruditos y ahora están fácilmente accesibles a todos en buenas ediciones.  Aquí será suficiente un bosquejo muy general de estas fuentes (vea artículos especiales en esta Enciclopedia).   

'''RESTOS''':  

Los restos del pasado de [[la Iglesia]], que dan evidencia directa de hechos históricos, son los siguientes:
::* (1) Inscripciones, es decir, textos escritos en material duradero, que estaban destinados a perpetuar el [[conocimiento]] de ciertos actos, o que describen el carácter y el propósito de un objeto en particular. Las [[Inscripciones Cristianas Primitivas |inscripciones]] [[cristianismo |cristianas]] de diferentes épocas y países ahora están disponibles en numerosas colecciones.
::* (2) Monumentos erigidos con propósitos cristianos, especialmente [[tumba]]s, [[Edificaciones Eclesiásticas |edificios]] sagrados, [[monasterio]]s, [[hospitales]] para los enfermos y [[peregrinaciones |peregrinos]]; objetos usados en la liturgia o [[Devociones Privadas |devociones privadas]].  
::* (3) [[liturgia |Liturgias]], [[Ritual |rituales]], particularmente [[Libros Litúrgicos |libros litúrgicos]] de varias clases, que una vez se usaron en el servicio divino.
::* (4) [[necrologías |Necrologías]] y libros de [[cofradía]]s usados en las [[oración |oraciones]] y servicios públicos para vivos y muertos.  
::* (5) [[Actas Canónicas |Actas]] papales, [[Bulas y Breves |bulas y breves]] en gran medida editadas en los [[bularios |“Bullaria”]], [[''Regesta'' Papal |“Regesta”]] papales y colecciones eclesiástico nacionales especiales.  
::* (6) Actas y [[decreto]]s de [[Concilios Generales |concilios generales]] y de [[sínodo]]s particulares.  
::* (7)  Colecciones de decretos oficiales de las [[Congregaciones Romanas]], [[obispo]]s y otras [[jerarquía |autoridades]] eclesiásticas.  
::* (8)  [[Regla de Fe |Reglas de fe]] (''Symbola fidei'') redactadas para el uso público de [[la Iglesia]], de las cuales se han hecho varias colecciones.  
::* (9) Colecciones oficiales de [[Derecho Canónico |leyes eclesiásticas]] jurídicamente [[obligación |vinculantes]] para toda la Iglesia.
::* (10) reglas y constituciones de [[Vida Religiosa |órdenes]] y congregaciones.
::* (11) [[concordato |Concordatos]] entre el [[Autoridad Civil |poder secular]] y el [[jerarquía |eclesiástico]].
::* (12) Las [[ley]]es civiles, ya que a menudo contienen asuntos relacionados con la [[religión]] o de [[interés]] eclesiástico.

'''TRADICIÓN''':  

Aquí hablamos de aquellas fuentes que se basan en la mera [[Tradición y Magisterio Vivo |tradición]] y que, a diferencia de los restos, no son parte del hecho. Son:
::*(1) Colecciones de [[Actas de los Mártires |actas de los mártires]], de [[Leyendas de los Santos |leyendas]] y vidas de los [[Comunión de los Santos |santos]].
::* (2) Colecciones de vidas de los [[Papa]]s ([[Liber Pontificalis]]) y de [[obispo]]s de iglesias particulares.
::* (3) Obras de escritores eclesiásticos, las cuales contienen información acerca de eventos históricos; en alguna medida toda la literatura eclesiástica pertenece a esta categoría.
::* (4) Obras eclesiástico-históricas, que toman más o menos el carácter de las fuentes, especialmente por la época en que vivieron sus autores.
::* (5) Representaciones pictóricas ([[Pintura Religiosa |pinturas]], [[escultura]]s, etc.).  

Las anteriores están accesibles en varias colecciones, en parte en ediciones de obras de autores particulares ([[Padres de la Iglesia]], [[Teología Dogmática |teólogos]], historiadores), en parte en colecciones históricas que contienen escritos de diferentes autores correlacionados en contenido, o en todas las fuentes escritas tradicionales para una región dada.

==Ciencias Auxiliares==

La base de toda [[Ciencia y la Iglesia |ciencia]] histórica es el tratamiento adecuado y el uso de las fuentes. Por lo tanto, el historiador eclesiástico debe dominar las fuentes en su totalidad, examinarlas en cuanto a su confiabilidad, comprenderlas correctamente y utilizar metódicamente la información obtenida de ellas.   La guía sistemática en todos estos asuntos es proporcionada por ciertas ciencias, conocidas como las "ciencias históricas auxiliares".  Dado que la historia eclesiástica está tan estrechamente relacionada con la [[Teología Dogmática |teología]], por un lado, y por el otro con las ciencias históricas, generalmente el [[conocimiento]] de todo es un prerrequisito para el estudio científico de la historia de la iglesia.  Cómo tratar las fuentes críticamente se aprende mejor de un buen manual de introducción científica al estudio de la historia (Bernheim); las ciencias auxiliares especiales (por ejemplo, [[Epigrafía Semita |epigrafía]], [[paleografía]], [[numismática]]) se ocupan de ciertos tipos particulares de las fuentes mencionadas anteriormente.  De estas ayudas podemos mencionar:

'''1.  El estudio de los lenguajes de las fuentes''', lo cual necesita el uso de diccionarios, ya sea generales o especiales (es decir, para el lenguaje de autores particulares).   Entre los diccionarios o glosarios están:  
::* [[Charles Dufresne Du Change |Du Fresne du Cange]], "Glossarium ad scriptores mediæ et infimæ græcitatis" (2 vols., [[Lyon]], 1688); Idem, "Glossarium ad scriptores mediæ et infimæ latinitatis"; 
::*  [[Egidio Forcellini |Forcellini]], "Lexicon totius latinitatis" (Padua, 1771, reimpreso a menudo). "Thesaurus linguæ latinæ" (begun at Leipzig, 1900).

'''2.  Paleografía:'''  La [[paleografía]] es una introducción metódica a la lectura y [[Fechas y Datación |datación]] de toda clase de fuentes en [[manuscritos]].  Fue investigada y formulada científicamente por primera vez por [[Jean Mabillon |Mabillon]], "De re diplomaticâ" (París, 1681); la literatura sobre este tema se halla en los manuales de 
::* de Wailly, "Elements de Paléographie" (2 vols., París, 1838); 
::* Wattenbach, "Latein. Paläog." (4ta ed., Leipzig, 1886) y "Schriftwesen im Mittelalter" (3ra ed., Leipzig, 1896); 
::* E. M. Thompson, "Handbook of Greek and Latin Palæography" (2da ed., Londres, 1894); 
::* Prou, "Manuel de Paléographie latine et française" (París, 1904); 
::*Chassant, "Paléographie des chartes et des manuscrits" (8va ed., París, 1885); 
::* [[Edmond Reusens |Reusens]], "Elements de paléogr." (Lovaina, 1899); 
::* Paoli, "Paleografia" (3 vols., Florence, 1888-1900). 

Gráficas para la práctica de lectura de [[manuscritos]] [[Edad Media |medievales]] fueron editadas por:
::* Wattenbach, "Script. græc. specimina" (3ra ed., Leipzig, 1897); 
::* Sickel, "Monum. graph. medil ævi" (10 series, 1858-82); 
::* Bond, Thompson y Warner, "Facsimiles" (5 series, Londres, 1873-1903); 
::* [[Guillaume Delisle |Delisle]], "Album paléogr." (París, 1887); 
::* Arndt and Tangl, "Schrifttafeln" (3 vols., 1904-6); 
::* Chroust, "Mon. palæogr." (25 series, Munich, 1899-); 
::* Steffens, "Latein. Paläogr." (2da ed., 3 parts, Tréveris, 1907-); 
::* Zangemeister and Wattenbach, "Exempla cod. latin." (1876-9); 
::* Sickel y Sybel, "Kaiserurkunden in Abbildungen (1880-91); 
::* Pflugk-Harttung, "Chartarum pont. Rom. specimina" (3 parts, 1881-6); 
::* [[Heinrich Seuse Denifle |Denifle]], "Specimina palæographica ab Inn. III ad Urban. V" (Roma, 1888).
::* Una obra muy útil es el "Dizionario di abbreviature latine ed italiane" de Capelli (Milán, 1899).

'''3.  Diplomática:'''  La [[Diplomática Papal |diplomática]] enseña cómo examinar críticamente la forma y contenido de documentos históricos (por ejemplo, estatutos, [[privilegio]]s], a pronunciarse sobre su [[auténtico |autenticidad]], a entenderlos correctamente y a usarlos metódicamente.  Usualmente se combina con la [[paleografía]].  La literatura se puede encontrar en manuales, por ejemplo 
::* Bresslau, "Handbuch der Urkundenlehre für Deutschland und Italien", I (Leipzig, 1889); 
::* Giry, "Manuel de diplomatique" (París, 1894).   Vea también "Nouveau traité de diplomatique" (París, 1750-65).

'''4.  Metodología Histórica''', la cual capacita al estudiante a tratar de modo correcto y crítico todas las fuentes conocidas y a combinar los resultados de sus investigaciones en una narrativa metódica.  Vea 
::* Fr. Blass, "Hermeneutik und Kritik" en Iwan Müller's "Handbuch der klassischen Altertumswissenschaft", I (2da ed., Munich, 1893); 
::* Bernheim, "Lehrbuch der historischen Methode" (3ra ed., Leipzig, 1903); 
::* Idem, "Das akademische Studium der Geschichtswissenschaft (2da ed., Greifswald, 1907); 
::* Idem, "Einleitung in die Geschichtswissenschaft" en "Sammlung Goschen" (Leipzig, 1906);
::* Zurbonsen, "Anleitung zum wissenschaftlichen Studium der Geschichte nebst Materialien" (Berlin, 1906); "Grundriss der Geschichtswissenschaft", editado por Al. Meister, I (Leipzig, 1906);
::* Langlois y Saignobos, "Introduction aux études historiques" (París, 1905); 
::* Battaini, "Manuale di metodologia storica" (Florencia, 1904).

'''5. Bibliografía''', una [[Ciencia y la Iglesia |ciencia]] práctica que permite al estudiante encontrar rápidamente toda la literatura relativa a un tema eclesiástico-histórico dado.  La literatura más importante se halla en manuales histórico-eclesiásticos al final de los varios temas tratados, y aparece con especial compleción en la cuarta edición de la “Kirchengeschichte” de [[Joseph Hergenröther |Hergenröther]] por J. P. Kirsch (Friburgo, 1902-9).    Entre las obras bibliográficas de especial importancia para la historia eclesiástica se deben nombrar:
::* "Bibliotheca hagiographica latina antiquæ et mediæ ætatis", editada por los [[bolandistas]] (2 vols., Bruselas, 1898-1901); 
::* Potthast, "Bibliotheca historica medii ævi" (2da ed., 2 vols., Berlín, 1896); 
::* Bratke, "Wegweiser zu den Quellen und der Literatur der Kirchengeschichte" (Gotha, 1890);
::* Chevalier, "Répertoire des sources historiques du moyen-âge: I. Bio-Bibliographie" (París, 1877-88, 2da ed., 2 vols., ibid., 1905); "II. Topo-Bibliographie historique" (2 partes, París, 1901-4);
::* Stein, "Manuel de bibliographie generale" (París, 1898); 
::* de Smedt, "Introductio generalis ad historiam ecclesiasticam critice tractandam" (Ghent 1876); 
::* [[Hurter]], "Nomenclator literarius recentioris theologiæ catholicæ" (2da ed., 3 vols., Innsbruck, 1890-4; vol. 4: "Theologia catholica medii ævi", ibid., 1899. Una tercera edición contiene toda la historia eclesiástica, ibid., 1903-). 

Para la historia de varias naciones vea:
::* Wattenbach, "Deutschlands Geschichtsquellen im Mittelalter bis zur Mitte des 13. Jahrh." (6ta ed., Berlín, 1894, 7ma ed. por Dummler, I, ibid., 1904); 
::* Lorenz, "Deutschlands Geschichtsquellen im Mittelalter seit der Mitte des 13. Jahrh." (3ra ed., ibid., 1886); 
::* Dahlmann y Waitz, "Quellenkunde der deutschen Geschichte" (6ta ed. por Steindorff, Göttingen, 1894); 
::* Monod, "Bibliographic de l'histoire de France" (París, 1888); 
::* Molinier, "Les sources de l'histoire de France" (6 vols., Paris, 1902); 
::* Gross, "The Sources and Literature of English History from the earliest times to about 1485" (Londres, 1900). 

Entre las revistas bibliográficas que tratan sobre la historia de [[la Iglesia]] vea:  
::* "Theologischer Jahresbericht" (desde 1880), en la sección "Kirchengeschichte";
::* "Jahresberichte der Geschichtswissenschaft" (desde 1878) en la sección "Kirchengeschichte";
::* "Bibliographie der kirchengeschichtlichen Literatur", en la "Zeitschrift für Kirchengeschichte".
::* La bibliografía más complete de la historia eclesiástica se halla en "Revue d'histoire ecclésiastique" (Lovaina, desde 1900).

==Literatura de la Historia Eclesiástica==

===Historiadores Eclesiásticos del Primer Período===

===Historiadores Eclesiásticos del Segundo Período===

===Historiadores Eclesiásticos del Tercer Período===


'''Bibliografía''':  FREEMAN, The Methods of Historical Study (Londres, 1886). BERNHEIM, Lehrbuch Der historischen Methode (34a. ed., Leipzig, 1903).  MEISTER in Grundriss der Gesdhichtswissenschaft, vol. I, pt. I (Leipzig, 1906.  DE SMEDT, Principes De la critique historique (Lieja, 1883).  LANGLOIS Y SEIGNOBOS, Introduction aux études historiques (3ra. Ed., Parías, 1905).  KNÖPFLER, Wert und Bedcutung des Stuidum der Krchengeschichte (Munich, 1894; cf.  también SHCRORS, Hist. Jahrb., 1894, págs. 133-145).  ERHARD, Stellung und Aufqabe der Kirchengeschichte en der Gegenwart (Stuttgart, 1898); DE SMEDT, Introductio generalis ad historiam ecclesiasticam critice tractandam (Ghent, 1876); NIRSCHL, Propädeutik der Kirchengeschichte (Maguncia, 1888); KIHN, Enzyklopädie und Methodologie der Theologie (Freiburg, im Br., 1892); HAGENBACH, Enzyclopädie und Methodologie der theologischen Wissenschaften (12th ed., Leipzig, 1889); HURTER, Nomenclator literarius theologiæ catholicæ (3rd ed., Innsbruck, 1903-); HERGENRÖTHER, Handbuch der allgemeinen Kirchengeschichte, I (4th ed. by KIRSCH, Freiburg im Br., 1902), Introduction; DELEHAYE, Les légendes hagiographiques (2da ed., Paris, 1906); FONCK, Wissenschaftliches Arbeiten. Beiträge zur Methodik des akademischen Studiums (Innsbruck, 1908).

'''Fuente:'''     Kirsch, Johann Peter. "Ecclesiastical History." The Catholic Encyclopedia. Vol. 7, págs. 365-380. New York: Robert Appleton Company, 1910. 14 Feb. 2020 <http://www.newadvent.org/cathen/07365a.htm>.

Está siendo traducido por Luz María Hernández Medina