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'''Hipocresía''' ([[Grecia |griego]] hypo, bajo, y krinesthai, contender  ---de ahí adecuadamente "responder" en el escenario, "desempeñar un papel", "fingir o pretender".) es la pretensión a cualidades que uno no posee, o, más afín al alcance de este artículo,  presentar una falsa apariencia de [[virtud]] o [[religión]].  Esencialmente su malicia es idéntica a la de la [[mentira]]; en ambos casos existe una discordancia entre lo que la [[persona]] tiene en su [[mente]] y la manifestación simultánea de sí misma.   En cuanto a la [[moral]]idad del acto se refiere, no es importante que esta diferencia entre el interior y el exterior se manifieste en palabras, como sucede en las mentiras formales, o que se demuestre en el comportamiento, como es el caso en la simulación.  Merece señalarse que la simple ocultación del [[pecado]] propio, a menos que uno sea interrogado por la autoridad legítima, no se ha de considerar al instante como hipocresía.  

Con el propósito de medir el grado de pecaminosidad atribuible a este [[vicio]], [[Santo Tomás de Aquino |Santo Tomás]] enseña que debemos diferenciar cuidadosamente sus dos elementos:  la falta de [[bien |bondad]] y la pretensión de tenerla.   Si una [[persona]] fuese tan dispuesta como para proyectar claramente ambas cosas, por supuesto, es obvio que es culpable de [[pecado]] grave, pues eso es sólo otra forma de decir que el [[hombre]] carece de la rectitud indispensable que lo hace agradable a los ojos de [[Dios]].  Sin embargo, si el hipócrita se ocupa más bien de desempeñar exitosamente el rol que ha asumido, entonces, aunque esté en [[Pecado#Pecado Mortal |pecado mortal]] al momento, no se deduce siempre que el acto de fingir es en sí mismo un pecado mortal.

Para determinar cuándo es así, hay que tener [[conocimiento]] del motivo que impulsa al pecador a adoptar su porte hipócrita. Si el fin que tiene a la vista es tal como para ser incompatible con el [[amor]] de [[Dios]] o del prójimo, por ejemplo, si su propósito fuese así para difundir por todas partes la falsa doctrina más sin impedimentos y más a fondo, se debe considerar claramente que ha cometido pecado mortal.   Cuando, por otro lado, su ánimo no envuelve tal oposición a la suprema [[ley]] de la [[amor |caridad]], se estima que el [[pecado]] es [[Pecado#Pecado Venial |venial]], como por ejemplo, cuando uno encuentra satisfacción en la plenitud con que desempeña su rol.  

[[Jesucristo |Cristo]] dibujó con espantosa viveza el retrato de la hipocresía   en su denuncia de los [[fariseos]] en [[Evangelio según San Mateo |Mateo]] 23,23-24:  “¡Ay, de vosotros, [[escribas]] y fariseos, hipócritas, que pagáis el [[diezmo]] de la menta, del [[anís |aneto]] y del comino, y descuidáis lo más importante de la [[Legislación de Moisés |Ley]]: la [[justicia]], la misericordia y la [[fe]].  Esto es lo que había que practicar, aunque sin descuidar aquello. ¡Guías ciegos, que coláis el mosquito y os tragáis el camello!”


'''Bibliografía''':  RICKABY, Aquinas Ethicus (Londres, 1898); SLATER, A Manual of Moral Theology (Nueva York, 1908); BALLERINI, Opus Theologicum Morale (Prato, 1898).

'''Fuente''':  Delany, Joseph. "Hypocrisy." The Catholic Encyclopedia. Vol. 7, p. 610. New York: Robert Appleton Company, 1910. 5 Sept. 2016 <http://www.newadvent.org/cathen/07610a.htm>.

Traducido por Luz María Hernández Medina