Célebre Constitución Apostólica del Papa Clemente XI, condenando 101 proposiciones de Pasquier Quesnel. En 1671 Quesnel había publicado un libro titulado " Abrégé de la morale de l'Evangile-Resumen de la moral del Evangelio". El cual contenía los Cuatro Evangelios en francés, con explicaciones breves anotadas del texto, sirviendo al mismo tiempo como auxiliares para la meditación. La obra fue aprobada por el Obispo Vialart de Châlons. Una versión ampliada, conteniendo un texto anotado en francés del Nuevo Testamento, apareció en tres pequeños volúmenes en 1678, y una edición posterior en cuatro volúmenes apareció bajo el título "Le nouveau testament en francais avec des reflexions morales sur chaque verse, pour en rendre la lecture plus utile et la méditation plus aisée-El nuevo testamento en francés acompañado de reflexiones morales en cada verso, para permitir una lectura más útil y la meditación mejor asistida" (Paris, 1693-94). Esta última edición fue altamente recomendada por Noailles, quien había sucedido a Vialart como Obispo de Châlons.

Mientras que la primera edición de la obra contenía unos cuantos errores Jansenísticos , su tendencia Jansenística se volvió más aparente en la segunda edición, y en su forma completa, tal como apareció en 1693, la misma estaba impregnada paracticamente con todos los errores del Jansenismo. Varios obispos prohibieron su lectura en sus diócesis, y Clemente XI la condenó en su Breve, " Universi Dominici Gregis", fechada el 13 de Julio de 1708. La Breve Papal fue, sin embargo, no aceptada en Francia porque su léxico y su forma de publicación no armonizaban con las "Libertades Gálicas". Noailles, que se había convertido en Arzobispo de París y cardenal, era muy orgulloso para retractarse de la aprobación que él inadvertidamente otorgó al libro mientras era Obispo de Châlons, permitiendo al Jansenismo levantar de nuevo su cabeza. Para poner fin a esta situación varios obispos, y especialmente Luis XIV, pidieron al papa emitir una Bula en lugar de la Breve que el gobierno francés no aceptaba. La Bula debía de evitar cualesquier expresión contraria a las "Libertades Gálicas" y además ser entregada al gobierno francés previa publicación. Para evitar escándalo adicional, el papa cedió a estas humillantes condiciones, y en Febrero de 1712, designó una congregación especial de cardenales y teólogos para eliminar de la obra de Quesnel aquellas propuestas merecedoras de censura eclesiástica. El más influyente miembro de esta congregación era el Cardenal Fabroni.

Le tomaría a la congregación dieciocho meses realizar su tarea, cuyo resultado fue la publicación de la famosa Bula "Unigenitus Dei Filius" en Roma, el 8 de Septiembre de 1713. La Bula inicia con la advertencia de Cristo contra falsos profetas, especialmente aquellas que " secretamente esparcen doctrinas perversas bajo la cubierta de la piedad e introducen sectas ruinosas bajo la imagen de santidad"; procediendo entonces a la condena de las 101 proposiciones que son tomadas palabra por palabra de la última edición de la obra de Quesnel. Las proposiciones son condenadas respectivamente como " Falsas, capciosas, malsonantes, ofensivas a los oídos piadosos, escandalosas, perniciosas, precipitadas, injuriosas a la Iglesia y sus prácticas, contumaces para la Iglesia y Estado, sediciosas, impías, blasfemas, sospechosas y deleitables de herejía, frecuentemente condenadas, heréticas, y revivientes de varias herejías, especialmente de aquellas contenidas en las famosas proposiciones de Jansenius". Las primeras cuarenta y tres proposiciones repiten los errores de Baius y Jansenius acerca de la gracia y predestinación, tales como : la gracia solo obra con la omnipotencia y es irresistible; sin la gracia el hombre solo puede cometer pecado; Cristo murió solamente por los elegidos. Las veintiocho proposiciones sucesivas (44-71) relativas con la fé, esperanza y caridad: todo amor que no es sobrenatural proviene del mal; sin amor sobrenatural no puede haber esperanza en Dios, ni obediencia a Su ley, ni buenas obras, ni oración, ni mérito, ni religión; la oración del pecador y sus buenas obras realizadas por temor al castigo solo son nuevos pecados. Las últimas treinta proposiciones (72-101) tratan con la Iglesia, su disciplina, y los sacramentos: La Iglesia solo comprende a los justos y los elegidos; la lectura de la Biblia es obligada a todos; la absolución sacramental solo debe ser pospuesta hasta después de la satisfacción; los pastores principales pueden ejercer el poder de excomunión de la Iglesia solo con el consentimiento, al menos presumido, del cuerpo completo de la Iglesia; la excomunión injusta no excluye al éxcomunicado de la unión con la Iglesia. Además de condenar estas 101 proposiciones, la Bula establece que encuentra fallas en muchas otras declaraciones en el libro de Quesnel, sin que, sin embargo, sean especificadas, y , en particular, con la traducción del Nuevo Testamento, que, como dicta la Bula, han sido censurablemente alterados (damnabiliter vitiatum) y es en muchas formas similar a la previamente condenada versión francesa de Monseñor Vialart. Luis XIV recibió la Bula en Fontainebleau el 24 de Septiembre de 1713, y envió una copia al Cardenal Noailles, quien, probablemente antes de recibirla, había revocado en Sept. 28, su aprobación de la " Reflecciones Morales" otorgada en 1695. El rey también ordenó la asamblea del clero francés para convocarse en París el 16 de Octubre, Noailles designó un comité presidido por el Cardenal Rohan de Estrasburgo para decidir acerca de la forma más adecuada de aceptar la Bula. Noailles, que tomó parte en unas cuantas sesiones del comité, intentó prevenir una aceptación incondicional de la Bula por el comité, y cuando sus esfuerzos fueron infructuosos el se hubiera retirado de la asamblea a no ser porque el rey le ordenara permanecer. El reporte del comité abogava a favor de una aceptación incondicional de la Bula, y en la sesión de la asamblea el 22 de Enero de 1714, el reporte fue aceptado por una votación de cuarenta contra nueve. Por orden del rey, la Bula fue registrada por el Parlamento el 15 de Febrero y por la Sorbona el 5 de Marzo. Una instrucción pastoral de Noailles, prohibiendo a sus sacerdotes bajo pena de suspensión aceptar la Bula sin su autorización, fue condenada por Roma. De los obispos no presentes en la asamblea, siete se unieron a la oposición, mientras que los setenta y dos restantes aceptaron la Bula incondicionalmente. La oposición, con la excepción del Obispo De la Brue de Mirepoix, también condenaron el libro de Quesnel. Como pretexto de su no aceptación de la Bula, mencionaron que era oscura.

Ostensiblemente pospusieron su aceptación solo hasta que el papa explicara su oscuridad por declaraciones especiales. Era evidente que el papa no podía ceder a estas demandas sin peligrar la autoridad de la Santa Sede.

Esa fue la intención de Clemente XI de convocar a Noailles ante la Curia y, de ser necesario, despojarlo de la púrpura. Pero el rey y sus consejeros, viendo en esta forma de procedimiento una imposición sobre las " Libertades Gálicas", propusieron la convocación de un consejo nacional que debería juzgar y pasar sentencia sobre Noailles y su facción. El papa no disfrutaba la idea de convocar un consejo nacional que pudiera innecesariamente prolongar la disputa y peligrar la autoridad papal. Él sin embargo, redactó dos Breves, una demandando la aceptación incondicional de la Bula por parte de Noailles dentro de quince días, bajo pena de perder la púrpura e incurrir en castigo canónico, la otra apuntando paternalmente hacia la gravedad de la ofensa del cardenal y exhortándole de ir mano a mano con la Sede Apostólica en oponerse a los enemigos de la Iglesia. Ambas Breves fueron puestas en la mano del rey, con la solicitud de entregar la menos severa en caso de bien fundada esperanza de la pronta sumisión del cardenal, entregando en cambio la más severa de persistir en su obstinación. Por una parte Noailles no brindó esperanza de sumisión, mientras que por la otra, la más severa de las Breves fue rechazada por el rey como subversiva a las " Libertades Gálicas". Luis XIV, por lo tanto, volvió a presionar a favor de convocar un consejo nacional pero murió ( Sept. 1, 1715) antes de poderse realizar. Siendo sucedido como regente por el Duque Felipe de Orléans, que favorecía a los opositores de la Bula. La Sorbona pasó una resolución, el 4 de Enero de 1716, anulando su previo registro de la Bula, y veintidós sobornistas que protestaron fueron removidos de la facultad el 5 de Febrero. Las Universidades de Nantes y Reims ahora también rechazaban la Bula, la primera el 2 de Enero, la última el 26 de Junio. En consecuencia Clemente XI retiró a la Sorbona todos los privilegios papales que poseía y la privó del poder de conferir grados académicos el 18 de Noviembre. Él había enviado dos Breves a Francia el 1ero de Mayo. Una, dirigida al rector, severamente reprobándole por favorecer los opositores de la Bula; la otra, dirigida a la oposición, amenazando con despojar al Noailles del purpurado, y de proceder canónicamente contra todos los que no aceptaran la Bula dentro de un plazo de dos meses. Estas Breves no fueron aceptadas por el rector porque su texto no había sido previamente presentado a sus ministros. Pero envió a Roma a Chevalier, el Vicario-General Jansenista de Meaux a quien el papa, sin embargo, no admitió a su presencia, cuando se supo que su único propósito consistía en forzar la admisión por parte de Clemente XI que la Bula era oscura y requería de una explicación. En un consistorio celebrado el 27 de Junio de 1716, el papa pronunció una apasionada alocución, de tres horas de duración, en la cual informaba a los cardenales del tratamiento que había recibido la Bula en Francia, expresando su propósito de destituir a Noailles del cardenalato. En el mes de Noviembre siguiente envió dos nuevas Breves a Francia, un al rector, cuya cooperación solicitaba para suprimir la oposición a la Bula; la otra dirigida a sus aliados, a quienes advertía en contra de las intrigas de los recalcitrantes, y les solicitaba a exhortar a sus errados hermanos en dejar de lado la resistencia.

El 1ero. de Marzo de 1717, cuatro obispos (Soanen de Senez, Colbert de Montpellier, Delangle de Boulogne, y De La Broue de Mirepoix) redactaron una apelación de la Bula a favor de un consejo general, fundando de esta forma el partido que de ahí en adelante conocido como los "appellants-apelantes". Uniéndose a ellos las facultades de la Sorbona el 5 de Marzo, de Reims el 8 de Marzo, y de Nantes el 10 de Marzo; asimismo por los Obispos de Verdún el 22 de Marzo, de Pamiers el 12 de Abril, de Châlons, Condom, Agen, y St. Malo el 21 de Abril, de Auxerre el 14 de Mayo, y más de un año después pr el Obispo de Laon, también por los Obispos de Bayonne y Angouleme. A pesar de una carta personal del papa, datada el 25 de Marzo, y una carta conjunta de los cardenales de Roma implorando urgentemente a Noailles su sumisión, él en cambio redactó una apelación el 3 de Abril, " de un papa manifiestamente equivocado, y de la Constitución Unigenitus, en virtud de los decretos de los Consejos de Constanza y Basilea, para el papa mejor informado y para un consejo general que se reúna sin cortapisas y en un lugar seguro". Él sin embargo, no publicó su apelación para el presente, sino que la depositó en los archivos de la officialité de París. El 6 de Mayo escribió una larga carta al papa, en la cual procura el justificar su posición y aquella de sus seguidores. A los pocos meses su apelación a la Bula fue publicada. Los appellants pronto fueron seguidos por muchos sacerdotes y religiosos especialmente de las Dióceses de París y Reims. Para inflar el número de apelantes los nombres de laicos e incluso mujeres fueron aceptados. El número de apelantes se dice haber alcanzado 1,800 a 2,000 , lastimosamente pequeño, si consideramos que cerca de 1,500,000 libras ( $300, 000 US) fueron gastados por ellos en sobornos.

El 8 de Marzo de 1718, apareció un Decreto de la Inquisición, aprobado por Clemente XI, condenando la apelación de los cuatro obispos como cismática y herética, así como a Noailles por cismático y aproximado a la herejía. Dado que ellos no retiraron su apelación en un plazo razonable, el papa decretó la Bula "Pastoralis officii" el 28 de Agosto de 1718, excomulgando a todos aquellos que se rehusaran aceptar la Bula "Unigenitus". Pero todavía ellos apelaron a esta segunda Bula. Noailles finalmente hizo una ambigua sumisión el 13 de Marzo de 1720, firmando una explicación de la Bula "Unigenitus", redactada por orden del Secretario de Estado francés, Abbe Dubois, y, posteriormente, aprobada por noventa y cinco obispos. Después de mucha presión del rey y de los obispos hizo pública esta ambigua aceptación en su instrucción pastoral del 18 de Noviembre de 1720. Lo cual no satisfizo a Clemente XI, quien requería una aceptación incondicional. Después de la muerte de Clemente XI, el 19 de Marzo de 1721, los apelantes continuaron con su obstinación durante los pontíficados de Inocencio XIII (1721-24) y Benedicto XIII (1724-30). Noailles el alma de la oposición, finalmente realizó una sincera e incondicional sumisión el 11 de Octubre de 1728, muriendo poco después ( Mayo 2 de 1729). La Sede Apostólica, en acción concertada con el nuevo Arzobispo Vintimille de París y el Gobierno Francés, lograron la gradual sumisión de la mayoría de los apelantes. (Véase JANSENIUS AND JANSENISM: The Convulsionaries, Decline and End of Jansenism/ JANSENIUS Y JANSENISMO: Los Convulsionados, Declinación y Fin del Jansenismo.)

MICHAEL OTT
Transcrito por Michael T. Barrett
Dedicado a las pobres almas en el purgatorio
Traducido por Edmundo B Durell,
Dedicado a las víctimas del odio y el racismo