Escultor alemán, nacido en 1799, en Munster, Westphalia, de padres pobres. Después de trabajar en una granja se hizo un ebanista. Su talla era tan hábil y elegante que llamó la atención, y le procuró el mecenazgo de patrocinadores artisticos que lo enviaron a Berlín (1831), allí estudió bajo la dirección de Rauch, Tieck, y Schadow, entonces los escultores punteros de Alemania. Achtermann, sin embargo, que era profundamente religioso, estaba irresistiblemente atraido por Roma, donde llegó en 1839 y donde permaneció hasta el fin de su vida. La primer obra destacable de sus estudios romanos fue una Pietà encargada para la Catedral de Münster y qué ha sido copiada a menudo. En 1858 la misma catedral le encargó un grupo de siete figuras a tamaño real que representan el Descendimiento de la Cruz y que es considera como una de sus obras maestras. Su última gran obra, la terminó cuando el artista había cumplido setenta años, era un altar gótico con tres relieves que representan escenas de la vida de Nuestro Salvador. Se colocó en la catedral de Pragua en el año 1873. Murió en Roma en 1889. El arte de Achtermann se caracteriza por un profundo sentimiento religioso y por su gran poder imaginativo, sin embargo, al haber comenzado su carrera artística siendo ya mayor, no logró el dominio técnico que podría haber alcanzado.

HERTKENS, Wilhelm Achtermann (Trier, 1895).

Traducido por Félix Carbo Alonso