(También llamada Villa Salomónica, en relación con
la semejanza que tienen sus primitivas construcciones con aquellas del
Templo de Salomón)
Salem es la abadía situada cerca del Castillo de Heilingenberg, cerca
de 16 kilómetros de Constanza, Baden (Alemania). La abadía fue
fundada por Gunthram de Adelsreute (quien murió en 1138), en 1136 durante
el pontificado de Inocencio II y el Emperador Lothair II. Gunthram también
le dio a la Abadía de Lucelle las tierras necesarias para el primer monasterio
cisteciano en Alsacia. Este último siendo una fundación de Bellevaux,
primera hija de Morimond. El bendecido Frowin, quien fue compañero de
viajes de San Bernardo, llegó a ser su primer Abad. El había sido
profesor en Bellevaux y fue enviado de la colonia para fundar Lucelle. De aquí
se originan algunos malos entendidos aún prevalecientes, en el sentido
de que Salem fue fundada por Bellevaux.
Debido a la sabia y prudente administración de Frowin y sus sucesores,
la abadía llegó a ser rápidamente próspera. Extensos
y magníficos edificios construidos en tres plazas y una espléndida
iglesia, fueron erigidos entre 1182 y 1311. Se le reconoció a Salem entre
los más hermosos y ricos monasterios de Alemania, siendo especialmente
renombrado por su hospitalidad.
Entre sus más grandes patrones y benefactores se encuentra Conrad de
Swabia y Federico Babarrosa. El primero de ellos colocó a la abadía
bajo especial protección de si mismo y de sus sucesores, de aquí
el título de la “abadía real” que fue renovada varias
veces bajo sus auspicios. Su crecimiento fue continuo y se mantuvo aún
luego de haber establecido tres importantes fundaciones: Raitenhauslach (1143),
Maristella o Wettingen (1227), y Konigsbrunn (1288). Llegó a tener 285
monjes a principios del Siglo XIV.
Desde 1454, su abad tuvo el privilegio de conferir la categoría de
subdeáconos a sus monjes. La abadía gradualmente declinó
aunque tuvo cuarenta y nueve sacerdotes y trece religiosos en el coro en 1698,
cuando el Abad D. Stephen (quien murió en 1725) llegó a ser Vicario
General de la Congregación Cisterciana de la Alta Alemania. Gaspar Oexle,
quien era bibliotecario, llegó a incrementar la biblioteca hasta tener
30,000 volúmenes y gran número de MSS. El fue electo abad en marzo
de 1802, en septiembre de ese mismo año, la abadía fue suprimida
y dada al Principado de Baden, mientras que la biblioteca fue agregada a la
de Petershausen, y finalmente vendida a la Universidad de Heildelberg.
La iglesia llegó a ser parroquial, la gran torre y sus quince campanas,
la más grande pesando 10,000 libras, fue destruida (1805), y los otros
edificios fueron utilizados como gran castillo de ducado. Eberhard, su quinto
abad, ha tenido honores como un Bendito de la Orden. El llegó a ser Arzobispo
de Salzburg, y tuvo a su cargo varias misiones importantes por parte de la Santa
Sede. El bendecido Henry, un hermano laico, también es mencionado en
el menologio cisterciano.
VON WEECH, codex diplomaticus salemitanus (3 vols., Carlsruhe,
1883-95); PETRI, Suevia eccles. (Augsburg, 1698); BUCELINUS, Aquila imperii
benedictina (Venice, 1651); Gallia christ., V; Idea chrono-topo-graphica Cong.
Cist. S. Bernardi per Superiorem Germaniam (1720); HAUTINGER, Suddeutsche Kloster
vor 100 Jahren (Cologne, 1889); SARTORIUS, Cistercium bistertium (Prague, 1700);
BRUNNER, Ein Cisterziensbuch (Wurzburg, 1881); BOTTCHER, Germania sacra (Leipzig,
1874); JANAUSCHEK, Orig. Cisterc., I (Vienna, 1877).
EDMOND M. OBRECHT
Transcripción de Stan Walker
Traducción al castellano de Giovanni E. Reyes
Para Jack y Brigitte Arnold
