La complicada situación en Francia presentaba dificultades no insuperables para dos hombres de estado consumados como Enrique de Navarra y Clemente VIII. Estaba claro para Enrique que, aun a pesar de sus victorias, no podría retener pacíficamente la Corona Francesa sin adoptar la Fe Católica. Abjuró del calvinismo el 25 de Julio de 1593. Estaba igualmente claro para el Papa Clemente que era su deber rechazar las hostilidades egoístas de España reconociendo las aspiraciones legítimas de Enrique, tan pronto como se convenció que la conversión de Enrique era algo mas que una simple maniobra política. En el otoño de 1595 absolvió solemnemente a Enrique IV, poniendo así punto final a la guerra religiosa de treinta años en Francia y ganando un poderoso aliado en su esfuerzo para conseguir la independencia de Italia y la Santa Sede. La amistad de Enrique fue de primordial importancia para el Papa dos años después, cuando Alfonso II, Duque de Ferrara murió sin descendencia (27 Oct, 1597), y el Papa Clemente resolvió poner las posesiones de la dinastía Este bajo la jurisdicción inmediata de la Iglesia. Entonces España y el Imperio aconsejaron al primo ilegítimo de Alfonso, Cesare d'Este, para que retara al Papa, fueron entonces impedidos de darle ayuda a Cesare por los tratados de Enrique y el ejército papal entró en Ferrara casi sin oposición. En 1598 el Papa Clemente ganó aun mas crédito para el papado al dar un tratado definitivo de paz entre Francia y España en el Tratado de Vervins y entre Francia y Saboya. También prestó valiosa asistencia en hombres y dinero al emperador en su lucha con los turcos en Hungría. Era tan implacable como Sixto V aplastando el bandolerismo y castigando la ilegalidad de la nobleza romana. Ni siquiera perdonó al joven parricida Beatrice Cenci, sobre quien tantas lágrimas habían sido derramadas. (Bertolotti, Francesco Cenci e la sua famiglia, Florence, 1879.) El 17 de Febrero de 1600, el apóstata Giordano Bruno (q.v.) fue quemado en la estaca en la Piazza dei Fiori. El jubileo de 1600 fue un testigo brillante de las glorias del renovado papado, tres millones de peregrinos visitaron los santos lugares. En 1595 se llevó a cabo el Sínodo de Brest en Lituania, por el cual una gran parte del clero y la gente Rutenos fue reincorporado a Roma (Likowski, Union zu Brest, 1094). A pesar de que Clemente, debido al ayuno constante, sufrió con la tortura de la gota en pies y manos, su capacidad de trabajo era ilimitada y su poderoso intelecto llevó todas las necesidades de la Iglesia a través del mundo. Personalmente entró en los minuciosos detalles de cada tema que le aparecía, como el divorcio entre Enrique IV y Margarita de Valois, aún mas, la gran controversia entre Jesuitas y Dominicos (ver BA"EZ, MOLINA). Estuvo presente en todas las sesiones de la Congregatio de auxiliis (q.v.), pero sabiamente se contuvo de emitir un decreto final sobre el asunto. Clemente VIII murió a sus setenta años después de un pontificado de trece años. Sus restos reposan en la Iglesia de Santa Maria Maggiore, donde los Borgia, quienes sucedieron a los Aldobrandini en la línea femenina, erigieron un magnífico monumento a su memoria.

Vita Clem. VIII in LABBE AND COSSART, Coll. Conc., XXI, 1323; WADDING, Vita Clem. VIII (Rome, 1723); VON RANKE, The Roman Popes in the Last Four Centuries (1834-37); PELESZ, Gesch. der Union der ruthenischen Kirche mit Rom (WYrzburg, 1881); ROSSI, Di una controversia tra la republica di Venezia e Clem. VIII in Archivio Veneto (1889), fasc. 74; SERRY, Hist. controv. de auxiliis (Antwerp, 1709); RfGNON, Ba-ez et Molina (Paris, 1883); DE MONTOR, Lives of the Roman Pontiffs (New York, 1857).

JAMES F. LOUGHLIN
Traducido por Antonio Hernández Baca