Filósofo escolástico y escritor polémico del
siglo catorce, nacido en o cerca del pueblo de Ockham en Surrey, Inglaterra,
aproximadamente en el 1280; probablemente murió en Munich,
alrededor del 1349. Se dice que estudio en la Universidad de Merton,
Oxford, y tuvo a Juan Duns Scoto
por maestro. A temprana edad entró en la Orden Franciscana.
Hacia el 1310 fue a París dónde puede haber tenido a
Scoto una vez más por maestro. Aproximadamente en el 1320 se
desempeñó como profesor ( magister) en la Universidad
de París. Durante esta porción de su carrera compuso
sus trabajos sobre física aristotélica y lógica.
En 1323 él resignó su silla en la universidad para consagrarse
a la política eclesiástica. En las controversias que
se emprendieron en ese momento entre los abogados del papado y aquellos
que apoyaban las demandas del poder civil, el prestó su apoyo
a la parte imperial, y contribuyó a la literatura polémica
de la época con varios folletos y tratados de los cuales los
más importantes son "Opus nonaginta dierum", "Compendium errorum
Joannis Papæ XXII", "Quæstiones octo de auctoritate summi
pontificis". Fue citado ante la corte pontificia del obispo en Aviñón
en el 1328, pero arregló su huida y se unió a Juan de
Jandun y Marsilius de Padua que se habían refugiado en la Corte
de Luis de Baviera, a quien le hizo la oferta jactanciosa, "Tu me
defendas gladio; ego te defendant calamo".
En sus escrituras polémicas Guillermo de Ockham aparece como el
abogado del absolutismo secular. Niega el derecho de las papas a ejercer
el poder temporal o a interferir de cualquier forma en los asuntos del
Imperio. Incluso fue tan lejos como para defender la validez del matrimonio
adúltero del hijo de Louis, en la jurisdicción política,
y al poder absoluto del Estado en esta materia. En la filosofía
Guillermo defendió la reforma del Escolasticismo
tanto en el método como en el contenido. El objetivo de este movimiento
reformista era en general la simplificación. Este objetivo lo formuló
en la famosa "Ley de Parsimonia", comúnmente llamada "La Navaja
de Ockham": "Entia non sunt multiplicanda sine necessitate." Con esta
tendencia hacia la simplificación estaba unida una muy marcada
tendencia hacia el escepticismo una desconfianza, expresa, de la habilidad
de la mente humana de alcanzar la certeza en los problemas más
importantes de filosofía. Así, en el proceso de simplificación
él negó la existencia de intencionalidad en las especies,
rechazó la distinción entre ser y existencia, y protestó
contra la doctrina Tomista de intelecto activo y pasivo. Su escepticismo
aparece en su doctrina en la que la razón humana no puede demostrar
ni la inmortalidad del alma ni la existencia, ni la unidad, e infinidad
de Dios. Estas verdades, enseña, se revelan a nosotros, exclusivamente
por la Revelación. En la ética él es voluntarista,
sosteniendo que toda la distinción entre el bien y el mal depende
de la voluntad de Dios. La mas conocida contribución de Guillermo
a la filosofía Escolástica es su teoría de los universales,
que es una forma modificada del Nominalismo mas estrechamente vinculada
al Conceptualismo que al Nominalismo extremo. El universal, dice, no tiene
existencia en el mundo de la realidad. Se conocen las cosas reales por
el conocimiento intuitivo, y no por la abstracción. El universal
es el objeto del conocimiento abstracto. Por lo tanto, el concepto universal
tiene por objeto, no una realidad que existe en el mundo fuera de nosotros,
sino posee una representación interior que es un producto del entendimiento
en sí mismo y el cual esta "concebido" en la mente, para las cosas
a que la mente le atribuye, esto es esta en el, lugar de las cosas que
representa. Es el término del acto reflexivo de la mente. Por lo
tanto el universal no es meramente una palabra, como enseñó
Roscelin, ni un sermo, como sostuvo Abelardo,
nombrando la palabra como es usada en la frase, como el sustituto mental
para las cosas reales, y el término del proceso reflexivo. Por
esta razón Ockham ha sido llamado un "Terminologista", para distinguirlo
de los Nominalistas y Conceptualistas.
La actitud de Ockham hacia el orden establecido en la Iglesia y hacia
el sistema reconocido de filosofía en el mundo académico
de su época, fue de protesta. De hecho, ha sido llamado "el primer
protestante." No obstante, reconoció en sus escrituras polémicas
la autoridad de la Iglesia en las materias espirituales, y no disminuyó
esa autoridad en ningún aspecto. Semejantemente, aunque él
rechazó la demostración racional de varias verdades que
son fundamental en el sistema teológico cristiano, él sostuvo
firmemente las mismas verdades como materia de fe. Su esfuerzo por simplificar
el Escolasticismo era indudablemente bien intencionado, y de hecho, la
simplificación era la moda de la época que parecían
indicar la necesidad de una reforma. El extremo de refinamiento de las
sutilezas de discusión entre los Escolásticos, la multiplicación
de "formalidades" por los seguidores de Scoto, la importancia indebida
vinculada por alguno de los Tomistas a su interpretación de la
intencionalidad de las especies, y la introducción del sistema
abstruso de terminología que excedió los límites
del buen gusto y moderación--todo esto indicaba que el periodo
de decaimiento del Escolasticismo estaba establecido. Por otro lado, debe
decirse que, mientras su propósito puede haber sido el mejor, y
mientras su esfuerzo se dirigió a corregir un abuso que realmente
existió, Ockham llevó su proceso de simplificación
demasiado lejos, y sacrificó mucho que era esencial en el Escolasticismo
mientras intentaba librar al Escolasticismo
de faltas que eran incidentales.
WILLIAM TURNER
Transcrito por Rick McCarty
Traducido por Jose Daniel Britos
