Nombre de dos reconocidos monjes contemporáneos de Nitria
durante el S. IV:
Macario el Alejandrino
También llamado ho politikos ya sea en referencia a
su ciudad de nacimiento a sus maneras refinadas; murio alrededor de
405. Fue un contemporáneo joven de Macario el Egipcio, pero
no hay razón para confundirlo o identificarlo con su homónimo
mayor. Más que cualquier eremita de la época,
él ejemplificó el espíritu de emulación
característico de esta etapa del monaquismo. Nadie lo superaba
en austeridad. Paladio asegura que "si alguna vez escuchaba de alguien
realizando alguna forma d ascetismo, se encendía en deseos
de hacer lo mismo". Porque los monjes de Tabenisi rechazaban alimentos
cocidos durante la Cuaresma, él se abstuvo por siete años.
En una ocasión, en expiación de una falta, se recostó
durante seis meses en una colmena, expuesto a los ataques de los insectos
africanos, cuya picadura puede vencer la resistencia incluso de un
jabalí. Cuando regresó donde sus compañeros,
estaba tan desfigurado que sólo pudo ser reconocido por su
voz. Se le adjudica la redacción de una regla para monjes,
por su autoría es negada en la actualidad.
Macario el Egipcio (o "Macario el viejo")
Uno de los más famosos solitarios del cristianismo primitivo,
nacido alrededor de 300; murió el 390. Fue discípulo
de San Antonio y fundador de una comunidad monástica en el
desierto de Escete. A través de la influencia de San Antonio
abandonó el mundo a los 30 años, y diez años
después fue ordenado sacerdote. La fama de su santidad atrajo
a muchos seguidores, y su establecimiento monástico al momento
de su muerte tenía miles de habitantes. La comunidad, que tomó
por residencia los desiertos de Nitria y de Escete, era de tipo semi
eremítico. Los monjes no estaban ligados por ninguna regla
fija; sus celdas estaban cerca unas de otras, y se reunían
para el culto divino sólo los sábados y domingos. El
principio que los mantenía juntos era el de mutua ayuda, y
la autoridad de los mayores era reconocida no como la de los superiores
monásticos en el sentido estricto de la palabra, sino como
guías y modelos de perfección. En una comunidad donde
sus miembros se esforzaban por destacar en mortificación y
renuncia, la preeminencia de Macario era generalmente reconocida.
Diversos monasterio en el desierto Libio todavía llevan el
nombre de Macario. Cincuenta homilías han sido preservadas
con su nombre, pero éstas y la "Epístola a los Monjes",
junto a otras piezas dudosas, no pueden ser adjudicadas a él
con absoluta certeza.
[Nota: San Macario el joven (el Alejandrino) es nombrado en
el Martirologio Romano el 2 de enero, San Mario el viejo (el Egipcio)
el 15 de enero; en los calendarios litúrgicos bizantinos, ambos
santos son conmemorados el 19 de enero.]
Hist. Lausiaca, xvii; Hist. monachorum, xxviii; a
Coptic Life was edited by AMELINEAU in Monuments pour servir a l'histoire
de l'Egypte chretienne au IVe, Ve, VIe et VIIe siecles (Paris, 1895),
Syriac tr. by BEDJAN in Acta sanctorum et martyrum syriace, V, 1895;
BUTLER, The Lausiac History of Palladius, II, 193; ZOCKLER, Askese
u. Monchthum (Frankfurt, 1897), 226. For the homilies ascribed to
MACARIUS see P.L., XXXIV, 409 sqq.; cf. BARDENHEWER, Patrology, tr.
SHAHAN (St. Louis, 1908), 266 sqq.
PATRICK J. HEALY
Transcrito por Herman F. Holbrook
Traducido por O.A.
