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Dominico, profesor de filosofía y teología en la Universidad
de Avignon, meteorólogo, físico, y escritor en aeronáutica.
Nació en 1699, en San-Paulien, Le Puy cercano, en Francia del sur;
murió en 1762 en el monasterio dominico en Le Puy, de conformidad
con registros de 1782 en Avignon.
Entró en el orden en Le Puy. Estudió filosofía y teología
en la institución dominica en Avignon, con tal éxito que le
enviaron a Bordeaux como profesor de filosofía en 1726. Desde 1745
encabezó los esfuerzos de teología en Avignon, y de 1747 fue
presidente de filosofía.
Al parecer, renunció a su cargo de profesor en 1751 para consagrar
su energías completamente al estudio de meteorología y ciencias
físicas. Publicó: “Lettres théologiques touchant
l'état de pure nature, la distinction du naturel et du sur-naturel,
et les autres matières qui en sont de conséquences"
(Avignon, 1745); también, "Explication physique des effets
de l'électricité" (Avignon, 1747).
No obstante, su contribución más importante fue un folleto
que emitió originalmente de manera anónima, bajo el título:
“Mémoire touchant la nature et la formation de la grêle
et des autres météores qui y ont rapport, avec une conséquence
ultérieure de la possibilité de naviger [sic] dans l'air à
la hauteur de la région de la grêle. Amusement physique et
géométrique". La segunda edición de este
pequeño libro ya tuvo el nombre de su autor, y fue publicada en 1757.
El cambio en su título facilitó el hecho de que se le considerara
una monografía interesante. Fue llamado entonces: "L'art
de naviguer dans les airs, amusement physique et géométrique,
précédé d'un mémoire sur la formation de la
grêle."
Después de proponer su teoría con respecto a las tormentas
de granizo, Galien calculó que tan grande debía ser una aeronave
para transportar a un ejército entero con sus equipos a Africa. Su
esquema se basaba en la construcción de un cubo gigantesco - formó
el vaso con lona de fuerte espesor, enyesado con cera y alquitrana, cubrió
con cuero y reforzó en lugares con cera y aparejado; su borde era
de 1000 toises (cerca de 2,200 metros) y cada superficie 1,000,000 toises
cuadrados (aproximadamente 14,250,000 metros cuadrados) de área.
En longitud y anchura sería más grande que la ciudad de Avignon,
y se parecería a una montaña según su tamaño.
Esta nave tendría que flotar en los estratos atmosféricos
del cinturón de granizo, como una atmósfera unas mil veces
más ligera que el agua, mientras en los estratos de arriba, sobre
los que el cubo se extendería, el aire es dos mil veces más
que el agua. Para los principios científicos de su propuesta Galien
confió en los postulados de Lana, S.J., quizás también
en Schott, S.J. La importancia de su contribución, se confirma en
el hecho de que los hermanos Montgolfier eran conocidos suyos y conocían
su folleto. Su lugar de nacimiento era muy cerca de suyo, y como Galien,
los Montgolfiers empezaron con observaciones meteorológicas; es más,
el mayor de los hermanos hizo una primera ascensión en Avignon en
1782.
En los trabajos de aeronáutica, Galien es, por lo general, injustamente
tratado, con escritores asumiendo que su esquema fue en serio, contrariamente
a su declaración dada en la página del título de su
trabajo.
B. WILHELM
Transcrito por Patty Cleary
Traducción al castellano de Giovanni E. Reyes
The
Catholic Encyclopedia, Volume I
Copyright © 1907 by Robert Appleton Company
Online Edition Copyright © 1999 by Kevin Knight
Enciclopedia Católica Copyright © ACI-PRENSA
Nihil Obstat, March 1, 1907. Remy Lafort, S.T.D., Censor Imprimatur
+John Cardinal Farley, Archbishop of New York
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