Matemático y cosmógrafo, nacido en Perugia, Italia, en 1537; muerto en Alatri el 19 de Octubre de 1586. De muchacho aprendió los rudimentos de pintura y arquitectura de su padre y su tía, pero las matemáticas y la ciencia fueron sus estudios favoritos. Tomó el hábito dominico el 7 de Marzo de 1555, cambiando su nombre de pila, Pellegrino, por el de Ignacio. Después de completar sus estudios de filosofía y teología se consagró por algún tiempo a predicar, pero pronto se dedicó celosamente a las matemáticas, astronomía y geografía. Hacia 1567 fue invitado a Florencia por Cosme I, Duque de Toscana, quien deseaba valerse de sus servicios para revivir los estudios matemáticos  y astronómicos en su recién adquirido dominio. Por la misma época, el Papa Sixto (Pío) V, que pertenecía a la Orden de Predicadores, se dice que le encargó proporcionar los planos para la construcción de una iglesia y un convento dominico en Bosco. Durante su estancia en Florencia, Danti enseñó matemáticas con mucho éxito y puede decirse que preparó el camino a Galileo y sus contemporáneos. Residió en el convento de Sta. María Novella y diseñó el primer reloj de sol en la fachada de su iglesia en 1572. Fue designado para dirigir la construcción de un canal que pondría Florencia en comunicación con el Mediterráneo y el Adriático. Cosme no vivió para llevar a cabo su proyecto y poco después de su muerte (1574) Danti se convirtió en profesor de matemáticas de la Universidad de Bolonia. Mientras ocupaba esta cátedra, pasó algún tiempo en su ciudad natal, a invitación del gobernador, donde preparó mapas de la república de Perugia.

En atención a sus dotes matemáticas Gregorio XIII lo invitó a Roma, nombrándole matemático pontificio y lo hizo miembro de la comisión para la reforma del calendario. También lo hizo responsable de los pintores llamados al Vaticano para continuar la obra tan brillantemente comenzada por Rafael durante el reinado de León X y al mismo tiempo deseó que hiciera varios mapas de la Italia antigua y moderna. Cuando el pontífice encargó al arquitecto Fontana que reparara el puerto de Claudio fue Danti el que le suministró los planos necesarios. Mientras estaba en Roma Danti publicó la traducción de una parte de Euclides con anotaciones y escribió una vida del arquitecto Vignola, preparando también notas para la obra en proyecto de este último. En reconocimiento a su labor Gregorio, en 1583, le hizo obispo de Alatri en la Campagna. Danti se mostró como un celoso pastor en su nuevo cargo. Convocó un sínodo diocesano, corrigió muchos abusos y mostró gran solicitud hacia los pobres. Poco antes de su muerte Sixto V le convocó a Roma para ayudar en la erección del gran obelisco de la plaza del Vaticano. Aparte de las obras ya mencionadas, Danti fue autor del “Trattato dell’uso e della fabbrica dell’astrolabio con la giunta del planifero del Raja”; “La Scienza matematiche ridotte in tavole”, también una edición anotada y revisada de “La Sfera di Messer Sacrobosco tradotte da Pier Vincenzo Danti”.

Nota del traductor: Me he permitido señalar en el texto lo que me parece una errata evidente, tal vez de transcripción. En efecto, el Papa reinante “hacia 1567” era Pío V, quién sí era dominico, mientras que Sixto V era franciscano y reinó casi 20 años después.

H. M. BROCK    
Transcrito por Gerald M. Knight
Traducido por Francisco Vázquez