Tomás Eccleston fue un Fraile Menor y cronista del siglo XIII,  sus fechas de nacimiento y muerte son desconocidas.   El se llamó a si mismo simplemente “Hermano Tomás” y Bale parece haber sido el primero en darle el título “de Eccleston”.    Parece que entró a la orden cerca del 1232 – 33 y haber sido estudiante en Oxford entre 1230 y 1240.   Después de esto fue colocado en el convento en Londres, pero no parece haber ocupado nunca ningún puesto en la orden. 

El es famoso mayormente por su crónica  "De Adventu Fratrum Minorum in Angliam",  la cual se extiende desde la llegada de los frailes a Inglaterra bajo el mando de Agnello de Pisa en 1224, hasta 1258, cuando probablemente se completó el trabajo.  Eccleston declara que el pasó veintiséis años  recopilando material para su crónica, mucha de la información que contiene  proviene de su conocimiento personal o comunicación verbal, a pesar de que parece haber tenido acceso a ciertos documentos escritos ahora perdidos.   Su  "De Advetu"  es más una colección de notas que un trabajo terminado.   Él describe con extrema simplicidad y viveza lo que ha sido llamado  el período heroico de movimiento franciscano en Inglaterra.    A pesar de la ausencia de fechas, de cualquier secuencia cronológica y de su tendencia a  exaltar la provincia inglesa sobre todas las demás, su crónica es muy valiosa  y es  precisa y confiable en todo lo que concierne al establecimiento y expansión de los Frailes Menores en Inglaterra. 

 Incidentalmente arroja luz sobre la tendencia de eventos franciscanos tempranos  e intenciones en general.   Los estudiosos conocen cuatro manuscritos del “De Adventu",  todos los cuales tienen su origen en un arquetipo perdido.  La crónica ha sido editada a menudo; en parte por  Brewer en la "Monumenta Fraciscana" (Rolls Series, London, 1858); y por  Howlett en las mismas series (1882); por los Frailes Menores en Quaracchi (en Analecta Franciscana, I, 1885, 217-57); por Liebermann en la "Monumenta Germaniæ" (XXVIII, Hanover, 1885, 560-69).   Se necesita mucho una edición crítica del texto complete.   Hay una traducción al ingles del trabajo de Eccleston  hecha  por Father Cuthbert, O.S.F.C., "Los Frailes y cómo llegaron a Inglaterra" (London, 1903).

Fuente

WADDING-SBARALEA; Script. ord. Min., ed. NARDECCHIA (Rome, 1907). 216; LITTLE, Thomas of Eccleston on the Coming of the Friars Minor to England (London, 1907).

Traducido por Luz María Hernández Medina