Una serie de cinco importantes concilios se sostuvieron en Roma desde el siglo doce al dieciséis. Desde el reinado de Constantino el Grande hasta el alejamiento de la Corte papal a Aviñon, el palacio de Letrán y la basílica sirvieron a los obispos de Roma como residencia y catedral. Durante este largo periodo los papas tuvieron ocasión para convocar a numerosos concilios generales, y para este propósito ellos eligieron ciudades situadas lo mas cerca que sea posible, de manera tal de reducir tanto como fuera posible los inconvenientes a los cuales los obispos convocados a aquellas asambleas debían necesariamente experimentar, a razón de su larga y costosa ausencia de sus tierras. Cinco de esos concilios ocurrieron en el palacio de Letrán y son conocidos como el Primer (1123), Segundo (1139), Tercero (1179), Cuarto (1215), y Quinto concilio de Letrán.

Otros Concilios no ecuménicos se sostuvieron en Letrán, entre los más conocidos esta aquel en 649 contra la herejía Monotelista, en 823, 864, 900, 1102, 1105, 1110, 1111, 1112, y 1116. En 1725, Benedicto XIII convoco a Letrán a obispos dependientes directamente de Roma como su sede metropolitana, i.e. archiobispos sin un obispo con derecho a voto inmediatamente se someten al espíritu santo y abades ejerciendo jurisdicción cuasi episcopal. Siete sesiones se hicieron entre 15 de abril y el 29 de mayo, y varias regulaciones fueron promulgadas, concernientes a las responsabilidades de obispos y otros pastores, en lo concerniente a residencia, ordenaciones y el periodo para sostener los sínodos. El objetivo central fueron la supresión del jansenismo y la confirmación solemne de la bula “Unigenitus”, la cual fue declarada una regla de fe, demandando total obediencia.

H. LECLERCQ
Traducido por Gonzalo De Toro C.