Nacimiento. 1de noviembre de 1932, Eziowelle, Arquidiócesis de Onitsha, Nigeria. Educación. Seminario de Nuewi, Nigeria; Seminario de Enugu, Nigeria; Pontificia Universidad Urbaniana, Roma; Universidad de Londres, Inglaterra. Sacerdocio. Ordenado el 23 de noviembre de 1958, Roma. Continuó sus estudios, de 1958 a 1961, en Roma. Sucesivamente, 1961 a 1963, profesor del Seminario de Enugu; secretario regional de la Educación Católica en Nigeria Oriental. Continuó sus estudios en Londres de 1963 a 1964.

Episcopado. Elegido Obispo titular de Fissiana y nombrado coadjutor de Onitsha, Nigeria, 6 de julio de 1965. Consagrado el 29 de agosto de 1965, Onitsha, por Charles Heerey, Arzobispo de Onitsha. Promovido a la sede metropolitana de Onitsha, 26 de junio de 1967. Asistió a la I Asamblea Ordinaria del Sínodo de los Obispos, Ciudad del Vaticano, 29 de setiembre a 28 de octubre de 1967; a la I Asamblea Extraordinaria del Sínodo de los Obispos, Ciudad del Vaticano, 11 a 28 de octubre de 1969; a la IV Asamblea Ordinaria del Sínodo de los Obispos, Ciudad del Vaticano, 30 de setiembre a 29 de octubre de 1977. Presidente de la Conferencia Episcopal de Nigeria, 1979 a 1984. Elegido vice-presidente para Africa de las Sociedades Bíblicas Unidas en 1982. Pro-presidente del Secretariado para los No Creyentes, 8 de abril de 1984. Renunció al gobierno pastoral de la Arquidiócesis, 9 de marzo de 1985.

Cardenalato. Creado cardenal diácono, 25 de mayo de 1985; recibió la birreta roja y la diaconía de San Giovanni della Pigna, 25 de mayo de 1985. Presidente del Secretariado para los No Creyentes, 27 de mayo de 1987. Asistió a la II Asamblea Extraordinaria del Sínodo de los Obispos, Ciudad del Vaticano, del 24 de noviembre al 8 de diciembre de 1985; a la VII Asamblea Ordinaria del Sínodo de los Obispos, Ciudad del Vaticano, 1 a 30 de octubre de 1987; a la VIII Asamblea Ordinaria del Sínodo de los Obispos, Ciudad del Vaticano, 30 de setiembre a 28 de octubre de 1990. Enviado especial del Papa a la celebración del I Centenario de la Introducción del Catolicismo en Kenya, 8 a 12 de agosto de 1991, Nairobi. Asistió a la Asamblea Especial para Africa del Sínodo de los Obispos, Ciudad del Vaticano, 10 de abril a 8 de mayo de 1994, fue uno de sus presidentes y además, fue elegido miembro del Consejo del Secretariado General de esa Asamblea Especial. Asistió a la IX Asamblea Ordinaria del Sínodo de los Obispos, Ciudad del Vaticano, 2 a 29 de octubre de 1994. Enviado especial del Papa a la celebración del X Aniversario de la Visita de Juan Pablo II a Rabat, Marruecos, del 20 al 22 de octubre de 1995. Optó por el orden de los presbíteros y su diaconía fue elevada pro hac vice a título. Asistió a la Asamblea Especial para América del Sínodo de los Obispos, Ciudad del Vaticano, 16 de noviembre a 12 de diciembre de 1997; y a la II Asamblea Especial para Europa del Sínodo de los Obispos, Ciudad del Vaticano, del 1 al 23 de octubre de 1999. Nombrado Presidente del Pontificio Consejo para el Diálogo Interreligioso.