Esta mártir
disfruta la distinción, única en la liturgia romana,
de tener una conmemoración especial en la segunda Misa en el
día de Navidad. Esta Misa fue originalmente celebrada, no en
honor del nacimiento de Cristo, sino en conmemoración de esta
mártir, y hacia el fin del quinto siglo su nombre se insertó
también en el canon romano de la Misa. No obstante, ella no
es un santo romano, porque sufrió martirio en Siria (Sirmium)
y no se veneró en Roma hasta casi el fin del quinto siglo.
Es verdad que una antigua leyenda, no anterior al sexto siglo, hace
romana a Anastasia, incluso en esta leyenda, ella no sufrió
ningún martirio en Roma. La misma leyenda conecta su nombre
con la de San Crisogono, igualmente mártir no romano, que sitúa
su muerte en Aquileia, aunque él tenía una iglesia en
Roma dedicada a su honor. Según esto "Passio", Anastasia
fue la hija de Praetextatus, un "vir illustris" romano,
y tuvo a Chrysogonus por maestro. Tempranamente en la persecución
de Diocleciano, el Emperador llamó a Chrysogonus a Aquileia
donde él sufrió martirio. Anastasia, habiendo ido de
Aquileia a Siria a visitar a los fieles de ese lugar, fue decapitada
en la isla de Palmaria ver nota del traductor al pie ), el 25 diciembre,
y su cuerpo enterrado en la casa de Apolonia que se había convertido
en una basílica.
El informe entero es completamente legendario, y no se apoya en ningún
fundamento histórico. Todo lo que es seguro es que una mártir
llamada Anastasia dio su vida por la fe en Siria, y que su memoria
se mantuvo sagrada en aquella iglesia. El llamado "Martyrologium
Sieronymianum" (ed. De Rossi y Duchesne, Acta SS., 2 noviembre)
registra su nombre el 25 diciembre, no para Siria solamente, sino
también para Constantinopla, una circunstancia basada en una
historia separada. Según Theodorus Lector (Hist. Eccles., II,
65), durante el patriarcado de Gennadius (458-471) el cuerpo de la
mártir se transfirió a Constantinopla y se enterró
en una iglesia que había sido hasta aquí conocida como
"Anastasis" (Gr. Anastasis, Resurrección); desde
allí la iglesia tomó el nombre de Anastasia. De igual
manera el culto de Santa Anastasia se introdujo en Roma desde Siria
por medio de una iglesia ya existente. Como esta iglesia ya era bastante
famosa, puso la fiesta de la santa en especial prominencia. Allí
existió en Roma desde el cuarto siglo, al pie del Palatino
y anterior el Circo Maximus, una iglesia que había sido ornada
por Papa Damasus (366-384) con un mosaico grande. Era conocido como
"Titulus Anastasix", y se menciona como tal en las Leyes
del Concilio romanode 499.
Hay un poco de incertidumbre acerca del origen de este nombre; o
la iglesia debe su fundación a, y se nombró después
de una matrona romana Anastasia, como en el caso de varias iglesias
titulares de Roma (Duchesne), o fue originalmente iglesia "Anastasis"
(dedicada a la Resurrección de Cristo), como ya existió
en Ravenna y Constantinopla; de la palabra "Anastasis" vino
el nombre en el futuro " titulus Anastasix" (Grisar).De
cualquier manera que esto sucedió, la iglesia fue especialmente
prominente del cuarto al sexto siglo, siendo la única iglesia
titular en el centro de Roma antigua (vea ROMA, PRIMEROS CRISTIANOS),
y rodeada por los monumentos del pasado pagano de la ciudad. Dentro
de su jurisdicción estaba el Palatino donde la corte imperial
estaba ubicada. Puesto que la veneración de la mártir
de Siria, Anastasia, recibió un nuevo ímpetu en Constantinopla
durante la segunda mitad del quinto siglo, nosotros podemos inferir
fácilmente que las relaciones contemporáneas íntimas
entre la Antigua y Nueva Roma provocaron un aumento en la devoción
a Santa Anastasia al pie del Palatino. En cualquier evento, la inserción
de su nombre en el Canon romano de la Misa hacia el fin del quinto
siglo, muestra que ella ocupó entonces públicamente
una posición sin igual entre los santos venerados en Roma.
Desde entonces la iglesia en el Palatino es conocida como "Titulus
sanctx Anastasix", y la mártir de Siria se volvió
la santa titular de la mayor basílica del cuarto-siglo. Evidentemente
debido a su posición como la iglesia titular del distrito,
incluyendo las moradas imperiales en el Palatino, esta extensa iglesia
mantuvo una jerarquía eminente entre las iglesias de Roma;
sólo dos iglesias le precedieron en honor: San Juan Latino
(St. John Lateran), la madre-iglesia de Roma, y Santa María
Mayor (St Mary Major). Este antiguo santuario está de pie hoy,
totalmente aislado en medio de las ruinas de Roma. La conmemoración
de Santa Anastasia en la segunda Misa en el día de Navidad
es el último remanente de la pasada prominencia que gozó
esta santa y su iglesia, en la vida de la Roma Cristiana.
Nota del traductor: Palmaria o Palmira, hoy Tadmor.
("Ciudad de las palmeras"), aldea en ruinas de Siria, en
otro tiempo poderosa ciudad. Tomada por los romanos en 272, fue destruida
por Aureliano. Importantes ruinas halladas a fines del s.XVII
Traducido por José Luis Anastasio
