Palabra francesa que significa principal y estrictamente abad o superior de un monasterio de varones. Vino a ser aplicado, en Francia, a cada hombre que llevaba el vestido de un eclesiástico secular (Littré). Esta extensión del significado data del tiempo de Francisco I (1515-47), quien, por consentimiento de la Santa Sede, nombró abades a clérigos seculares (Vea ABAD, bajo III, Tipos de abad). Durante los siglos siguientes el nombre fue aplicado a los clérigos, a menudo no en órdenes sagradas, comprometidos como profesores o tutores, o en alguna capacidad similar en las casas de la nobleza.

JOHN J. A'BECKET
Transcrito por Christine J. Murray
Traducido por Armando Llaza Corrales